橘子（Citrus reticulata）是蕓香科柑桔屬的壹種水果，亦可俗稱為“桔子”。“橘”（jú）和“桔”（jié）都是現代漢語規範字。當“桔”讀jú時，是“橘”的俗字。橘子色彩鮮艷、酸甜可口，是秋冬季常見的美味佳果。橘子味甘酸、性涼，入肺、胃經；具有開胃理氣，止渴潤肺的功效；主治胸隔結氣、嘔逆少食、胃陰不足、口中幹渴、肺熱咳嗽及飲酒過度。橘子營養也十分豐富，1個橘子就幾乎滿足人體每天所需的維生素C量。橘子含有170余種植物化合物和60余種黃酮類化合物，其中的大多數物質均是天然抗氧化劑。橘子中豐富的營養成分有降血脂、抗動脈粥樣硬化等作用，對於預防心血管疾病的發生大有益處。橘汁中含有壹種名為“諾米林”的物質，具有抑制和殺死癌細胞的能力，對胃癌有防治作用。
桔子是蕓香科柑桔亞科某些植物的果實。（寫成橘子更為正式壹些）
柑、桔、橙是柑桔類水果中的三個不同品種，由於它們外形相似，易被人們所混淆。柑桔，是桔、柑、橙、金柑，柚、枳等的總稱，柑和桔的名稱長期以來都很混亂。按科學的角度來衡量，桔是基本種，花小、果皮好剝、種子的胚多屬深綠色；柑是桔與甜橙等其它柑桔的雜種，花大，果實剝皮不如桔好剝，種子的胚為淡綠色。因此，在寬皮柑桔中，橙柑(蘆柑)是桔不是柑 ，溫州蜜橘是柑不是桔。柑和桔在植物分類學上是同科同屬而不同種的木本植物。另外柑和橘兩者常統稱為「柑橘」。柑橘屬植物是柑橘類果樹中最主要的壹群植物，***有17個種，分成6個種群：大翼橙類、宜昌橙類、枸櫞檸檬類、柚類、橙類和寬皮橘類。
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