什麽是逆向法呢?鐘道隆先生從以下幾個方面為逆向法下了定義：
第壹，不少英語學習者往往在基礎英語知識不紮實的情況下 ：去提高和強化，結果效果不理想。而逆向法則反過來強調先紮紮實實地學好最基礎英語，包括字母、音標、語法等，然後才有可能進行提高和強化。
第二，目前在英語學習者中間盛行各種各樣的速成法，企圖在很短的時間裏大幅度地提高自己的英語水平，而逆向法則建議學習者要有長期刻苦努力的思想準備，腳踏實地，壹步壹個腳印地學。
第三，沒有現成的有形的書本，也沒有老師壹課壹課地進行講解，而是以錄音帶上無形的聲音為學習內容，以錄音機和各種詞典為老師，聽，寫，說，背，想五法並舉，由自己寫出壹個課本來。壹句話，不是以老師為主，而是相反，以自己為主。
第四，通常在職人員學習英語時，往往只學與自己所從事的專業有關的英語書刊，而逆向法則要求逆著自己熟悉的專業，有意識地去聽寫與自己專業關系不大或無關的英語錄音，例如搞理工的技術人員去聽寫醫學方面和文科方面的英語錄音。 鐘先生認為，聽寫自己熟悉的專業英語時，會自覺不自覺地靠推理去搞懂英語的意思。也就是說，主要依靠對內容本身的理解，英語本身則不壹定真正搞懂了。