吳起作為主將,跟最下等的士兵穿壹樣的衣服,吃壹樣的夥食。睡覺不鋪墊褥,行軍不騎馬乘車,親自背負著捆紮好的糧食和士兵們同甘***苦。有士兵害著惡性毒瘡,吳起用嘴替他吸吮膿液。這個士兵的母親聽說後,就放聲大哭。有人說:“妳兒子是個無名小卒,將軍卻親自替他吸吮膿液,怎麽還哭呢?”那位母親回答說:“不是這樣啊,往年吳起替他父親吸吮毒瘡,他父親在戰場上勇往直前,就死在敵人手裏;如今他又給我兒子吸吮毒瘡,我不知道他又會怎麽死,因此,我才哭他啊。”