炊沙成飯：煮沙子做飯。比喻費力而無用。
費力勞神：耗費力量和精神。
管禿唇焦：管：筆管，指筆；焦：幹燥。筆寫禿，嘴唇說幹。比喻辦事交涉很費力。
海底撈月：到水中去撈月亮。比喻去做根本做不到的事，只能白費力氣。
寒底撈月：撈：從液體中取物。從井底撈月亮。比喻做事白費力氣，根本達不到目的。
井底撈月：撈：從液體中取物。從井底撈月亮。比喻做事白費力氣，根本達不到目的。
九牛二虎之力：比喻很大的力氣。常用於很費力才做成壹件事的場合。
冷灰爆豆：在冷灰中爆豆。比喻方法不對，白費力氣。或比喻事情憑空突然發生。亦作“冷鍋中豆爆”。
力倍功半：指工作費力大，收效小。
事倍功半：指工作費力大，收效小。
水中撈月：到水中去撈月亮。比喻去做根本做不到的事情，只能白費力氣。
淘沙得金：用水選的方法從沙子裏取得真金。比喻除去雜質，提取精華。也比喻費力大而成效少。
摶沙弄汞：摶：用手團捏；汞：水銀。砂土松散，水銀流動，難以團捏把捉。比喻枉費力氣，無法管束。
摶砂弄汞：比喻枉費力氣，無法管束。
枉使心機：枉：徒然。空用心計，白費力氣。形容毫無收效。
鑿隧入井：比喻費力多而收效少。
妝嫫費黛：比喻幫助人不看對象，白費力氣。
鉆牛犄角：指思想方法狹窄。比喻費力研究不值得研究或無法解決的問題。
鉆牛角尖：比喻費力研究不值得研究或無法解決的問題。也指思想方法狹窄。