《紅顏》是借代修辭的壹種用語,主要有二種轉借涵義,壹是指青春、年少；另壹個則專指女性、美女.李白《贈孟浩然》的詩句中：「吾愛孟夫子.風流天下聞.紅顏棄軒冕.白首臥松雲…」,以及李白他另壹首《長幹行》裏：「八月蝴蝶黃,雙飛西園草；感此傷妾心,坐愁紅顏老…」紅顏在這裏指的是年少與青春.另外唐代白居易的《後宮詞》裏有：「淚濕羅巾夢不成,夜深前殿按歌聲.紅顏未老恩先斷,斜倚薰籠坐到明.」以及清朝吳偉業的《圓圓曲》：「鼎湖當日棄人間,破敵收京下玉關,慟哭六軍俱縞素,沖冠壹怒為紅顏…」這裏的紅顏則是指女性跟美女而言.成語《紅顏薄命》語出西遊記?第七十回：「…誠然是：自古紅顏多薄命,懨懨無語對東風…」意思就是自古以來美女的命運就多舛,其下場通常都不太好.
美麗而善解人意的,擁有壹定學識的可愛女子的統稱.
目前最普遍的說法,廣義的是指男人對女性知己的稱呼.狹義的是指妻子之外近似“情人”的女性朋友.