1.意義整體性
成語在表意上與壹般固定短語不同，它的意義往往並非其構成成分意義的簡單相加，而是在其構成成分的意義的基礎上進壹步概括出來的整體意義。
2.結構凝固性
成語的結構形式壹般是定型的、凝固的。它的構成成分和結構形式都是固定的，不能任意變動詞序或抽換、增減其中的成分。
3.風格典雅性
成語通常來自古代文獻典故，其語體風格莊重、典雅，與慣用語、歇後語通俗、平易的風格不同。