慘淡經營與經營慘淡有區別，前者為成語，後者可以用來形容生意不好。
1、慘淡經營：慘淡是苦費心思的意思。指下筆之前竭力勞神構思。也指苦心謀劃、經營。慘淡經營中的慘淡含義是的是費盡心力，這個成語的意思是費盡心去做某事，現在指在困難中從事某種職業之類的意思。慘淡經營強調的是慘淡，即經營的勞苦努力。
釋義慘淡：苦費心思;經營：籌劃。指在文學創作上費盡心思辛辛苦苦地經營籌劃。後指在困難的境況中艱苦地從事某種事業。(不用於經營不善)
出處：唐·杜甫《丹青引贈曹將軍霸》: “先帝禦馬玉花驄, 畫工如山貌不同; 是日牽來赤墀下, 迥立閶闔生長風。詔謂將軍拂絹素, 意匠慘淡經營中; 須臾九重真龍出, 壹洗萬吉凡馬空。”
2、經營慘淡是指經營的不景氣。
擴展資料：
慘淡例子
古例： 宋·樓鑰《它山堰》:“想得慘淡經營時, 下上山川應飽看。”鄒韜奮 《經歷·慘淡經營之後》: “這樣慘淡經營之後, 這壹所房屋, 在那條貧民窟的街道上簡直是壹所很整潔的屋子了。”
傅斯年《怎樣做白話文》: “盡管在那裏慘淡經營, 其實許多勝義, 許多反想, 許多觸動,許多流利的句調, 都暗暗被這慘淡經營勾銷了。”