雁在古詩中最常用的意義有：
1、寄托詩人對故鄉的思念
如：範仲淹的《漁家傲》，“塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。”
2、表達詩人對友人的思念
如：杜甫的《孤雁》，“孤雁不飲啄，飛鳴聲念群。誰憐壹片影，相失萬重雲。”
3、遊子思鄉懷親和羈旅傷感之情，因此詩人常常借雁抒情。
如：李清照《壹剪梅》中“雁字回時，月滿西樓” 。
雁為鳥類的壹屬，形狀略像鵝，頸和翼較長，足和尾較短，羽毛淡紫褐色，善於遊泳和飛行。
雁又叫鴻。十壹、十二月南飛，六、七月到北方去。在北方繁殖。古人有鴻雁傳書壹說。
可分為灰雁，白雁和黑雁三種。