白居易倡導了“新樂府運動”。
主張繼承漢魏樂府諷諫時事的傳統，發揮詩歌“補察時政”、“泄導人情”的作用，用創新的樂府題目詠寫時事，不用是否入樂作為衡量標準。“新樂府”之新，是相對漢樂府而言的，故名為新樂府運動。
新樂府運動的主要作品有白居易的《新樂府》五十首、《秦中吟》十首，元稹的《田家詞》、《織婦詞》，張籍的《野老歌》，王建的《水夫謠》等等。
白居易的詩歌代表作有：《賦得古原草送別》、《琵琶行》、《長恨歌》、《賣炭翁》、《錢塘湖春行》、《暮江吟》、《憶江南》、《大林寺桃花》、《同李十壹醉憶元九》、《直中書省》、《題嶽陽樓》、《觀刈麥》、《宮詞》、《問劉十九》、《買花》等。
新樂府運動的特點：
首先是用新題寫詩，建安以來的作家們歌寫時事，多因襲古題，往往內容受限制，且文題不協，其次是詩歌創作需要諷諫時事，建安後作家有自創新題的，但多無關時事。既用新題，又寫時事，始於杜甫。
白居易繼其傳統，以新樂府專門美刺現實，再者是不以入樂與否為衡量標準。新樂府詩多未嘗“播於樂章歌曲”。從音樂角度看是徒有樂府之名，而在內容上則是直接繼承了漢樂府的現實主義精神，是真正的樂府。