據史料記載，蘇軾對散文用力甚勤，他以紮實的功力和奔放的才情，為散文創作開拓了新天地。
談史議政的論文，包括奏議、進策、史論等，大都是同蘇軾政治生活有密切聯系的作品。其中除有壹部分大而無當帶有濃厚的制科氣外，確也有不少有的放矢、頗具識見的優秀篇章。如《進策》、《思治論》、《留侯論》等，見解新穎，不落窠臼，雄辯滔滔，筆勢縱橫，善於騰挪變化，體現出《孟子》、《戰國策》等散文的影響。
敘事紀遊的散文在蘇文中藝術價值最高，有不少廣為傳誦的名作。記人物的碑傳文，如《潮州韓文公廟碑》，記樓臺亭榭的散文，如《喜雨亭記》。其寫景的遊記，更以捕捉景物特色和寄寓理趣見長，如《石鐘山記》、前後《赤壁賦》，即地興感，借景寓理，達到詩情畫意和理趣的和諧統壹。蘇軾的記敘體散文，常常熔議論、描寫和抒情於壹爐，在文體上，不拘常格，勇於創新；在風格上，因物賦形，汪洋恣肆；更能體現出《莊子》和禪宗文字的影響。
書劄、題記、敘跋等雜文，在東坡集中也占有重要地位，所寫書劄尺牘如《上梅直講書》、《與李公擇書》等，大都隨筆揮灑，不假雕飾，使人洞見肺腑，最能顯現出作者坦率、開朗、風趣的個性。蘇軾寫了不少題記、序跋、雜著，品詩評畫，談論書法，總結創作經驗。如《南行前集敘》、《書吳道子畫後》、《文與可篔鱔谷偃竹記》等。此外，蘇軾還有壹些記述治學心得的雜文，如《日喻》、《稼說》等，寫法上能就近取譬，深入淺出，內容上也有不少獨得之見。
蘇軾還有流傳較廣的筆記文《東坡誌林》，此書東坡生前已提及，但未完成，今傳本實後人編輯。《稗海》所收《誌林》，內容較多，史論而外，還有不少隨筆、雜感、瑣記，寫人記事，言簡而明，信筆揮灑，頗饒情致，隨手拈來，即有意境和性情。
蘇軾的作品具有廣泛的影響。他熱心獎掖後進，培植不少人才。他的作品在宋代廣為流傳，對宋代文學的發展起了重要作用。蘇詩、蘇文、蘇詞等大量作品，是他留給後人的珍貴遺產。