殘損的手掌這個形象指水深火熱中的中國。
作者戴望舒寫這首詩歌的時候，剛好是被日本侵略者關押在監獄裏，受盡折磨，作者借自己傷痕累累的手掌，聯想到日寇鐵蹄下傷痕累累的中國。
作者借助“手掌”這壹意向抒發了詩人以“殘損的手掌”撫過祖國大地時的思緒，在想象中再現了他的家鄉、長白山、黃河、江南、嶺南以及未曾親身體驗過的解放區的景象，以手掌的感覺展示了他內心情感的交化。詩人先是淒楚憂憤，轉而熱切期盼，對解放區寄予了民族復興的希望。
擴展資料:
作品原文
我用殘損的手掌
我用殘損的手掌
摸索這廣大的土地：
這壹角已變成灰燼，
那壹角只是血和泥；
這壹片湖該是我的家鄉，
（春天，堤上繁花如錦幛，
嫩柳枝折斷有奇異的芬芳，）
我觸到荇藻和水的微涼；
這長白山的雪峰冷到徹骨，
這黃河的水夾泥沙在指間滑出；
江南的水田，妳當年新生的禾草
是那麽細，那麽軟……現在只有蓬蒿；
嶺南的荔枝花寂寞地憔悴，
盡那邊，我蘸著南海沒有漁船的苦水……
無形的手掌掠過無限的江山，
手指沾了血和灰，手掌沾了陰暗，
只有那遼遠的壹角依然完整，
溫暖，明朗，堅固而蓬勃生春。
在那上面，我用殘損的手掌輕撫，
像戀人的柔發，嬰孩手中乳。
我把全部的力量運在手掌
貼在上面，寄與愛和壹切希望，
因為只有那裏是太陽，是春，
將驅逐陰暗，帶來蘇生，
因為只有那裏我們不像牲口壹樣活，
螻蟻壹樣死……
那裏，永恒的中國！
寫作背景
1939年月，在日寇侵略中國步步升級的時候，戴望舒攜領全家奔赴香港，任《星島日報》的副刊編務。1941年，香港英國當局向日本投降。1942年春，戴望舒因為在報紙上編發宣傳抗戰的詩歌被日寇逮捕入獄，受盡種種酷刑，但他並沒有屈服。
及至在1942年5月，經葉靈鳳設法被保釋出獄的時候，身體已被折磨得異常虛弱，而且哮喘病壹直殘留下來，最後導致他過早地離開了人間。《我用殘損的手掌》即寫於他出獄不久的日子裏。
參考資料:百度百科-我用殘損的手掌