蘇武和李陵是西漢武帝時人，兩人幾乎同時落難匈奴，都在異國他鄉歷盡磨難，交情非比尋常。公元前81年（漢昭帝始元六年），漢朝與匈奴達成和議。當蘇武回國之際，李陵置酒為蘇武送行，“異域之人，壹別長絕”，兩人互相唱和，用詩歌表達囑托、祝願和依依不舍之情。“蘇李詩”就是在這樣壹種假托的背景之下題為蘇武和李陵所作的壹組詩歌。
關於“蘇李詩”的作者和寫作年代，歷來有所爭論。但現在壹般認為，“蘇李詩”是東漢後期文人假托蘇李之名所作，寫作年代應該跟《古詩十九首》相差不遠。
現在能夠確認的“蘇李詩”合起來***有二十二首。但“蘇李詩”中最為人們所熟悉的,是南朝蕭統《文選》卷二十九所收的李陵的《與蘇武詩三首》和蘇武的《詩四首》，這七首通常被舉為“蘇李詩”的代表作。