在這個時期，西班牙驅逐了摩爾人，完成了光復運動。卡斯蒂利亞女王伊薩貝爾與阿拉貢國王斐迪南的聯姻，標誌著西班牙已經形成為壹個統壹的君主專制國家。它對外進行擴張，武力征服意大利和非洲北部，對內建立宗教裁判所，殘酷迫害異教徒。在文學上的最大特點，是意大利的影響占主導地位，人文主義思想開始紮根另壹個特點是宮廷文學已經形成，改變了教士們在文學領域裏占優勢的狀況其主要成就表現為弗朗西斯科?因佩裏亞爾（1373～1408）在意大利詩歌的影響下創作的《七種美德的格言》，它開創了但丁式的寓言詩流派。胡安?阿方索?德?拜納在1445年編纂的《拜納歌謠集》、《斯圖尼加歌謠集》，收錄了14世紀下半葉至15世紀上半葉卡斯蒂利亞和阿拉貢兩個朝廷大量優秀的宮廷詩篇。
這個時期的傑出詩人有以桑蒂利亞納侯爵的加冕和《命運的迷宮》而享盛名的胡安?德?梅納 (1411～1456），有以寫諷刺詩著稱的桑蒂利亞納侯爵（1398～1458) 以及以感情熾烈、語言動人聞名的豪爾赫?曼裏克（1440～1479）。
民間抒情詩“謠曲”，至15世紀開始盛行。這類詩歌是從古代史詩中最生動、最富有詩意的片斷演變而來，語言簡潔樸素，散發出濃郁的生活氣息。
流行於這個時期的傷感小說的代表作，有胡安·羅德裏格斯·德爾·帕德隆（1395?～1452 的自傳體小說《沒有愛情的奴隸》和叠戈·德·聖佩德羅（生卒年不詳）的書信體小說《愛情的牢獄》。加爾西·羅德裏格斯·德爾·蒙塔爾沃的著名騎士小說《阿馬迪斯·德·高拉》，也在這時期出版。
在散文方面，第壹次出現了包含大量格言和諺語的通俗口語的作品，其代表作是塔拉貝拉大主教阿方索?馬丁內斯?德?托萊多（1398?～1470?）的《皮鞭》，它的副標題為《對世俗愛情的責難》，以簡明的語言，幽默的筆觸，生動地描寫了西班牙社會的風俗畫面。這種諷刺散文成為以後流浪漢小說的先聲，著名對話體小說《塞萊斯蒂娜》即模仿此書的風格寫成。
到了16世紀，西班牙成為稱霸於歐、美兩大洲的強大王國。在王權鼓勵下，國內資本主義工商業壹度得到繁榮，同時在文化上也開始向文藝復興時代過渡。壹批人文主義者創辦學校，批判宗教偏見，模仿古代希臘、羅馬和意大利的文學。詩人胡安?博斯坎·阿莫加維爾（1493?～1542）和加爾西拉索·德·拉·維加（1503～1536），開始運用意大利詩歌的新韻律和新風格。後者在模仿意大利詩歌時卻保持著西班牙詩歌的優良傳統，創造了西班牙的感懷詩。他的作品影響了後來的古鐵雷·德塞·蒂納（1514～1554）和叠戈·烏爾塔多·德·門多薩（1503～1575）等詩人，但同時遭到了克裏斯托瓦爾·德·卡斯蒂列霍（1490?～1550）的批評和反對。
這壹時期的散文表現出兩種傾向：壹種是自然地表達時代思想，另壹種是單純追求形式的優美。前壹種傾向的代表是胡安·德·巴爾德斯（1500?～ 1545）和阿方索·德·巴爾德斯（1490～1532）兄弟。在此時期，更深刻地反映當時的時代精神面貌的是流浪漢小說《托梅斯河上的小拉撒路》（1554）。這部作品揭露了西班牙社會的腐朽，塑造了歐洲文學史上從未有過的機智幽默的流浪漢形象。其後，馬特奧·阿萊曼（1547～1614）寫了《古斯曼?德?阿爾法拉切的生平》兩卷，使這壹類作品盛極壹時。