《草葉集》在藝術形式上有重大革新，詩人打破了長期以來美國詩歌的格式，創造了自由體的詩歌形式。
在詩句結構上，詩人大量采用疊句、排句、長句、平行句等形式，廣泛應用象征、比喻等手法，並吸收了壹部分俗語，具有豐富的表現力和雄辯的風格。詩集感情真摯熾熱、風格豪放清新。讀後使人回腸蕩氣。
《草葉集》選材廣泛，內容豐富，裏面既有對美國民主自由的歌頌、對農奴制度的抨擊，也有對美國壯麗河山和普通民眾的熱情贊美。總體來看，《草葉集》體現了惠特曼時代的“美國精神”，是惠特曼用詩歌記錄的美國史。
擴展資料：
《草葉集》的出版不僅是惠特曼個人文學生涯的真正開端，而且是美國文學史上壹件石破天驚的大事。由於它從內容到形式，從思想到語言，都與當時流行的美國詩歌和整個英語詩學傳統大不相同，使得美國文學界用來迎接它的先是無情的冷落，接著便是惡毒的嘲諷和謾罵。
唯獨愛默生立即給惠特曼發出賀信，稱贊它是美國迄今作出的最不平凡的壹個機智而明睿的貢獻。惠特曼是壹個適應時代、善於在批判中繼承和在借鑒中創新的詩人，批判和創新在他是居於主要地位的，早期特別突出，所取得的成就和在歷史上留下的影響也最為顯著。