芒果為漆樹科芒果屬熱帶常綠大喬木，高9到27米，葉為披針形，油綠而發亮，花小而多，紅色或黃色，呈頂生圓錐花序，樹的壽命長的可達幾百年。原產印度及馬來西亞，印度栽培歷史最久，產量最多，占世界產量的80％。芒果的名字來源於印度南部的泰米樂語。野芒果樹的果實不能食用，印度人最先發現這種樹，並栽培成可吃的芒果，還用它來遮蔽熱帶的驕陽，距今已有4000多年的歷史了。據傳說，當時有個虔誠的信徒曾將自己的芒果園獻給釋迦牟尼，好讓他在樹蔭下休息。至今，在印度的佛教和印度教的寺院裏都能見到芒果樹的葉、花和果的圖案。印度教徒認為芒果花的五瓣代表愛神卡馬德瓦的五支箭，用芒果來供奉女神薩拉斯瓦蒂。1556年至1605年期間，莫臥兒帝王阿克巴在德裏附近有壹個十萬株芒果樹的果園。這樣大規模的芒果樹園在當時是世界罕見的。目前，人們壹致認為，第壹個把芒果介紹到印度國以外的人是中國唐朝的高僧玄藏法師，在《大唐西域記》中有“庵波羅果，見珍於世”這樣的記載。而後傳入印度尼西亞、泰國、馬來西亞、菲律賓和印度尼西亞等東南亞國家，再傳到了地中海沿岸國家，直到18世紀後才陸續傳到巴西、西印度群島和美國佛羅裏達洲等地，現在，這些地方都有大片的芒果林。
果實的大小、形狀、色澤、纖維多少、核大小等，是區別芒果品種的主要依據，但芒果的品種、品系很多，過去多用實生苗繁殖，產生了許多自然雜交種，新的品種又不斷地被人工培育出來，如目前菲律賓大學研究人員用人工遺傳方法培育“無核”芒果，已取得初步成績，所以現在全世界約有1000多個芒果品種，且壹直都沒有壹個完整的品種分類系統。由於品種不同，芒果最大的重達幾公斤，最小的只有李子那麽大；形狀各有不同，圓的、橢圓的、心形的、腎形的、細長的、豐厚的等都有；果皮顏色有青、綠、黃、紅等色；果肉有黃、綠、橙色等色；味道有酸、甜、淡甜、酸甜等。
芒果
芒果色、香、味俱佳，營養豐富，每百克果肉含維生素C 56．4—137．5毫克，有的可高達189毫克；含糖量14～16％；種子中含蛋白質5．6％；脂肪16．1％；碳水化合物69．3％。食用芒果具有益胃、解渴、利尿的功用，成熟的芒果在醫藥上可作緩汙劑和利尿劑，種子則可作殺蟲劑和收斂劑。 芒果果肉多汁，鮮美可口，兼有桃、杏、李和蘋果等的滋味，如盛夏吃上幾個，能生津止渴，消暑舒神。由於芒果不便保鮮儲藏和長途運輸，所以人們往往把它加工成糖水罐頭、蜜餞、果酒、果幹、果醬、果凍等。芒果蜜餞中的話芒果、蜜芒果和甘草芒果，早已名聲在外，膾炙人口。西雙版納地區的傣族則喜歡把芒果制成芒果膠食用，其做法是把芒果煮熟去核過濾，便成為半透明琥珀色的果膠，食之清脆適口，風味別致。
世界上許多國家都有各自喜愛的芒果品種。泰國人常常愛說自己的芒果是世界上最好的，泰國人喜愛壹種叫“婆羅門米亞”的芒果，意思是“賣老婆的婆羅門”，傳說有個酷愛芒果的婆羅門竟把老婆賣了買芒果吃，因此得名。印度人把阿方索芒果、佩珊芒果和孟加拉芒果當作珍品。斯裏蘭卡人喜愛的是鸚魚芒果和盧比芒果。菲律賓人欣賞的是加拉巴奧芒果，近年來為了做生意，將它改名為馬尼拉超級芒果。 我國芒果的經濟栽培地區有廣東、廣西、福建、雲南、臺灣等省區。栽培最多的是廣東的海南島，分布在陵水、保亭、樂東。東方、昌江、崖縣等，目前，年產約500噸。廣西的南寧、欽州、百色、王林；雲南的西雙版納、德宏、思茅；福建的安溪、漳州、雲霄、廈門等地均有相當產量的芒果。