諸葛亮（181—234），三國蜀漢政治家、軍事家。字孔明，瑯琊陽都（今山東沂南南）人。東漢末。隱居鄧縣隆中（今湖北襄陽西），留心世事，被稱為“臥龍”。建安12年（207年），劉備三顧茅廬，他向劉備提出占據荊（今湖南、湖北）、益（今四川、重慶）兩州，謀取西南各族統治者的支持，聯合孫權，對抗曹操。統壹全國的建議，即所謂“隆中對”。從此成為劉備的主要謀士。後劉備根據其策略，聯孫攻曹，取得“赤壁之戰”的勝利，並占領荊益，建立了蜀漢政權。曹丕代漢，他勸劉備稱帝，任丞相。建興元年（223年），劉禪繼位，他被封為武鄉侯，領益州牧，政事無論大小，都由他決定。當政期間，勵精圖治，賞罰嚴明，推行屯田政策。並改善和西南各族的關系，有利於當地經濟、文化的發展。曾五次出兵攻魏，爭奪中原。建興十二年（235年），與魏司馬懿在渭南相拒，病死於五丈原軍中，葬定軍山（今陜西勉縣西南）。謚為“忠武侯”。相傳曾經革新新連弩，能同時發射十支箭，又制造“木牛流馬”．有利於山地運輸。著有《諸葛亮集》。
提起諸葛亮，可以說是無人不知，無人不曉。他是我國歷史上著名的政治家和軍事家，“諸葛大名垂宇宙”（杜甫詩句），人們壹直把他看作智慧的化身，人們景仰和崇敬他。諸葛亮之所以能有這樣大的影響，這和歷代統治階級對他的推崇，小說戲劇對他的描繪和渲染是分不開的。然而，歷史上真實的諸葛亮和小說戲劇中塑造的諸葛亮並不完全相同。歷史上真實的諸葛亮又是怎樣壹位人物呢？
諸葛亮東漢靈帝光和四年（181年）出生在壹個門第不高的官僚地主家庭裏。其父諸葛珪曾做過泰山郡丞，叔父諸葛玄和當時的豪強貴族袁術、劉表等都有往來。諸葛亮兄弟三人，哥哥諸葛謹，弟弟諸葛均，此外還有兩位姐姐。由於父親很早去世，諸葛亮和他的兄弟、姐姐都依靠叔父諸葛玄過活。
諸葛亮的童年是在戰亂中度過的。在他出生的第四年，即漢靈帝中平元年（公元184年），黃巾大起義爆發，繼之而來的是在鎮壓黃巾起義中壯大起來的豪強地主武裝之間為爭奪地盤的廝殺、混戰。瑯琊郡屬於徐州，是豪強們心目中的壹塊肥肉，陶謙、呂布、曹操都曾先後占據和搶奪過這塊地方。徐州戰亂不止，使諸葛玄壹家再難安身下去。為了逃避戰亂，諸葛玄帶領家人，離開家鄉，先投奔袁術，後又投奔荊州劉表，最後在襄陽住了下來。
諸葛亮17歲那年，叔父諸葛玄去世。諸葛亮失去了依靠，就帶著弟弟諸葛均在襄陽城西20裏地的隆中村，置了壹點田產，蓋了幾間草房，開始過著他20年後在《出師表》中所說的“躬耕於南陽，茍全性命於亂世，不求聞達於諸侯”的壹面耕種、壹面讀書的隱居生活。
隆中的生活，壹過就是10年。這10年，諸葛亮閱讀了大量的經史和諸子百家的著作，尤其喜歡讀《申子》和《韓非子》等法家著作。諸葛亮深為春秋戰國時期法家人物經世致用的理論所折服，他知道，在這動亂的時世，法家的思想，包括其治國的經驗、法術是最切合、最實用的。廣泛地閱讀、刻苦地鉆研、學習，使他獲得了豐富的政治、軍事和歷史等方面的知識。
這10年，也是諸葛亮拜師、交友、增長見識、學問的過程。那時候，荊州地區相對戰亂較少，中原地區的學者名士紛紛避亂至此地。比諸葛亮年長的，有大名士龐德公、號稱“水鏡”先生的司馬徽、沔南名士黃承彥（即後來諸葛亮的嶽父）等，他們都成了諸葛亮的忘年之交。這些人思慮精密，學識淵博，見解卓絕，諸葛亮虛心向他們請教，從他們身上學到了不少東西。由於司馬徽的介紹，諸葛亮又拜了壹位稱“酆公”的汝南靈山隱士酆玖為師。酆玖熟諳韜略，精通兵法，在諸葛亮“奉事惟謹”的精神和行為的感動下，酆玖傳授了他三部兵書。這對諸葛亮日後輔佐劉備帶軍打仗，無疑起著極大的幫助作用。
諸葛亮在交往的朋友當中，也有壹些青年學者，其中有日後成為劉備重要謀士的龐德公的侄兒龐統，穎川的徐庶、石廣元，汝南的孟公威等。他們經常在壹起切磋學問，評論天下大事，抒發自己的抱負。
在讀書、學習、廣交朋友之余，諸葛亮也未忘懷當時政治形勢。隆中的10年，政治風雲變幻無常，此時曹操官渡壹戰，打敗袁紹而統壹北方；孫權繼父兄基業坐領江東，和當時曹操稱霸中原；坐鎮荊州的劉表是壹個務虛名、尚空談，不足與謀大事的人，為豪強所吞並只是遲早的事……群雄紛爭的結果，必然會出現鼎立的局面。由於諸葛亮註意研究當時的政治、軍事形勢，從而逐步形成了自己的政治見解和應對的策略方針。當和朋友談論起現實社會形勢時，他洞若觀火、了如指掌，卓有識見，因之被司馬徽稱之為“識時務”的“俊傑”。
立誌向學，因誌而成學，學以致用，是諸葛亮所壹貫恪守的治學思想。那麽諸葛亮的誌向是什麽呢？從下面兩個例子可以窺見他的理想和抱負。
據《魏略》記載，有壹天諸葛亮和石廣元、徐庶、孟公威三位好友壹起交談，諸葛亮從容地對他們說：“諸位要是做官的話，是可以做到郡守、刺史的職位的。”三人反問諸葛亮又如何，諸葛亮只是“笑而不言”。這“笑而不言”，就已經表明了諸葛亮胸存大誌。
又據《三國誌》傳載，諸葛亮在高臥隆中常以管仲、樂毅自比。他認為當世既無像管仲那樣的賢相，也沒有像樂毅那樣的名將。管仲是春秋時期齊國的大政治家，曾經輔佐齊桓公，九合諸侯，壹匡天下，使齊國成為強大的諸侯國。樂毅是戰國時期燕國的名將，他扶持弱燕，統帥強兵，壹舉攻下齊國70余城，使燕國成為戰國七雄之壹。
從這些地方可以看出，諸葛亮把自己比做管仲、樂毅，是認為自己具有宰相的治國之策，也具有名將的帶兵之道。他身處亂世，決心像管仲、樂毅壹樣，無論在政治上還是在軍事上，都要幹出壹番驚人的功業，他誌在掃除群雄，結束分裂。
治亂世必以才智，盡其才智又必依明主才能取成，所謂“良禽擇木而棲，良臣擇主而從”，說的就是要謹慎選擇可以輔佐的“明主”的意思。那諸葛亮心目中的“明主”又是什麽樣的人呢？在未遇到劉備之前，我們可以說在諸葛亮此時的思想中還沒有明確具體對象，但如果聯系他周圍朋友對當時豪強車間評價的言論以及日後的《隆中對》、《論光武》等文章來看，諸葛亮對選擇“明主”是有自己的標準的。
諸葛亮從小就受封建正統觀念的熏陶，在隆中十年間系統地學習經史子集，食君祿、報君恩的忠君報國思想更在頭腦中根深蒂固。當時最有勢力的軍閥是北方的曹操，此人雄才大略，影響很大，但在正統的觀點看來，他“挾天子以令諸侯”的做法卻令人所不齒。龐統曾經跟諸葛亮談起曹操，認為他雖是壹個治世的能臣，卻又是壹個亂世的奸雄。像曹操這樣的人，諸葛亮會認為他是“明主”而去投靠他、輔佐他，是不可能的。而實際上，在下文將要談到的《隆中對》中，諸葛亮也是把消滅曹氏集團作為目標確定下來的。
劉表此人的行為品質，諸葛亮更是耳聞目睹，再熟悉不過了。連他的內親黃承彥老先生都不願出來幫助他，諸葛亮當然不會認為他是“明主”。
東吳的孫權呢？雖是位有作為的人物，但卻野心勃勃想“建號帝王以圖天下”，也是壹位誌存篡逆的野心家。諸葛亮的哥哥諸葛瑾已赴江東輔佐他，而諸葛亮並沒有尾隨著到江東，應該說，孫權在諸葛亮的心目中，也不是壹位能夠為之赴湯蹈火的“明主”。
至於盤踞川蜀、以“（?n）弱”著稱的益州牧劉璋，更不值壹提。
從諸葛亮撰的《論光武》壹文中，我們更可以窺測到諸葛亮擇主的準則。光武帝劉秀是東漢中興之主。諸葛亮在文章中，對劉秀的“策慮深遠”的作用極為欣賞，對光武君臣“謀合議同”，中興漢室的事業極為向往。南陽郡是當年劉秀中興的發祥地，歷史能否重演呢？當今世界能否再出現如光武帝那樣的“聖君”“明主”呢？這個問題只有等劉備出現在諸葛亮面前才能明白。
總而言之，隆中十年，是諸葛亮學習、增長才幹的十年，也是他“待時”、“待主”的時期。這個未出茅廬的青年，正如龐德公送給他的雅號“臥龍”那樣，壹旦風雲際會，就能騰雲駕霧，大顯身手，壹展抱負了。
這個時機終於到來，“劉皇叔”劉備於漢建安12年（公元207年）親自前來隆中，拜訪請教諸葛亮。