看看我們的曠野吧，這曠野本來是廣袤的、富饒的、美麗的。我們的農民們，壹代又壹代在這片曠野上耕耘生息。農民們愛這片土地，他們的根深深地紮在這片土地上，他們祖祖輩輩在這片土地上流血流汗。他們總是希望著，以自己勤勞、聰慧，以自己的血汗，能使這片土地富裕起來，昌盛起來，使它更加遼闊，更加瑰麗……然而，進入到二十世紀四十年代，這裏依然是這樣荒涼，這樣貧窮，這樣愚味。人們看到這裏，自然會發出這樣的疑問：這是為什麽呢？看看我們的生存環境吧！統治者的腐敗無能，他們除了享樂，除了對這片曠野進行奴役，除了對農民的殘酷剝削之外，他們又能做什麽呢？帝國主義的鐵蹄踏進了中國，雪上加霜，又給這貧窮的土地加上了新的重壓，這片曠野，這些曠野上的壹草壹木，這些農人們，又怎能承受得起這樣的重壓呢？ 人們讀到這裏，自然又會進壹步想到：難道這曠野就這樣忍受下去麽？不能忍受下去，又該怎麽辦呢？正像詩的最後，詩人那嚴峻的發問：“曠野啊——/妳將永遠憂慮而容忍，/不平而又緘默麽？”
想到這裏，詩人那深層的意圖明顯地露出了：曠野的這種雕蔽景象，再也不能繼續下去了，要改變這種面貌，就必須起來鬥爭，與侵略者鬥爭，與腐敗的統治者鬥爭，非如此沒有其他出路。
這首詩的積極意義燃燒著人們的心！而詩人內心世界的這復雜的活動，在詩中並沒有直白地道出，而只是通過對曠野上景物的描寫，讓讀者自己去體會。這首詩的高明之處，也就是說它的藝術特色，正在這裏了。
我們看，詩人的描繪多麽深切入微：“人們在那些小屋裏/過的是怎樣慘淡的日子啊……/生活的陰影覆蓋著他們……/那裏好像永遠沒有白日似的，/他們和家畜呼吸在壹起，/——他們的床榻也像畜棚啊，而那些破爛的被絮，/就像壹堆泥土壹樣的/灰暗而又堅硬啊……”
我們再看：“農人從霧裏/挑著篾籮走來，/篾籮裏只有幾束蔥和蒜；/他的氈帽已破爛不堪了，/他的臉像他的衣服壹樣汙穢，/他的凍裂了皮膚的手/插在腰束裏，/他的赤著的腳/踏著凝霜的道路，/他無聲地/帶著扁擔所發出的微響，/慢慢地/在蒙著霧的前面消失……”這深切入微的描繪，使讀者去感受去思索。這幾乎是中國傳統的白描手法，不加任何修飾地讓人看到真實面目，從而使讀者感受到這種畫面的嚴峻性。
其實，詩人自己的感情也滲透於這白描的景色之中了。讀者可以清晰地感到詩人內心的焦慮和不平！壹般來講，詩中都是有“我”存在的。這“我”有時直接出現，有時不直接出現。不管如何，“我”的感覺，“我”的思索在詩中是無所不在的。道理很簡單，詩是由詩人寫的，詩人的思緒、感情就不可能不在詩中流露出來。
艾青的詩《我愛這土地》，“我”就是直接出來說話的，而且像大特寫似的把“我”推到讀者面前。而這首詩《曠野》，詩中並沒有出現“我”，完全是直接寫實的描繪。但是，“我”是不是就於詩中沒有存在呢？不是。“我”的目光，“我”的情感，“我”的思索，都深切地含在其中了。
艾青說：“每首詩都由自己去寫——就是通過自己的心去寫。”他明確主張，詩人寫詩，必須把詩人自己擺進去，溶進去。詩中沒有詩人自己，那是不可想象的。詩人要把自己擺進去、溶進去，就必須忠於時代，忠於生活，忠於自己的真切感受。