長吉詩體的開創者是李賀
李賀（790年-816年），字長吉，後世稱李昌谷，唐代河南福昌（今河南洛陽宜陽縣）人，長吉體詩歌開創者，有“詩鬼”之稱，中唐的浪漫主義詩人，是中唐詩壇中個性非常突出的詩人。曾官協律郎、奉禮郎。
李賀所寫的詩大都構思奇特，意境怪誕，迷離恍惚，變幻莫測，格調多為幽冥淒冷，留下了“黑雲壓城城欲摧”“雄雞壹聲天下白”“天若有情天亦老”等千古佳句。所著名篇有《雁門太守行》《李憑箜篌引》《馬詩二十三首》等。公元816年，因長期的抑郁感傷，焦思苦吟的生活方式，李賀年僅27歲就英年早逝。
李賀是唐高祖李淵的叔父李亮（大鄭王）後裔，與“詩聖”杜甫、“詩仙”李白、“詩佛”王維齊名，又與李白、李商隱三人並稱唐代“三李”。 李賀詩歌詩風以空靈甚至詭異見長，在內容上主要是抒發懷才不遇的悲憤；描寫幻想中的神鬼世界；
描寫人民的疾苦；揭露時弊、批判統治者的荒淫昏聵，歌頌邊塞將士英勇衛勉等。其藝術特點為：想象奇譎，辭采詭麗，變幻繽紛，刻意創新。詩歌意象跳躍，結構不拘常法。
修辭的奇巧和詩歌語言的奇峭。但有其不足，追求奇峭虛幻而往往流於晦澀險怪，缺少完整的形象和連貫的情思脈絡，難於索解。元代孟肪曾說：“讀長吉《十二月樂詞》，其意新而不蹈襲，句麗不淫，長短不壹，音節各異。
這組詩在選取物象和意境上全避熟典，詩中二月不用折柳，三月不用桃李，五月不用蒲艾，七月不用牛女，八月不賦明月，九月不寫登高。這是那些只會吟“天對地、雨對風、大陸對長空。
雷隱隱、霧蒙蒙、山花對海樹、赤日對蒼穹”的酸窮文人無法企及的境界。再如其代表作《秦王飲酒》，詩歌為《秦王飲酒》卻“無壹語用秦國故事”（王琦《李長吉詩歌匯解》）。與其所有詠古詩壹樣，其題旨多在“筆墨蹊徑”之外，他寫古人古事，大多用以影射當時的社會現實，或借以表達自己郁悶的情懷和隱微的意緒。