夜光杯對考古界仍然是謎
據史料記載，夜光杯造型別致，風格獨待，質地光潔，倒入美酒則酒色晶瑩澄碧，尤其當皓月映射，清澈的玉液透過薄如蛋殼的杯壁熠熠生輝。到了唐代，夜光杯更是聞名遐邇，唐代詩人王翰詩雲，“葡萄美酒夜光杯”，杯因詩增輝。書中記載最早的夜光杯當屬西漢東方朔的《海內十洲記》。
目前酒泉生產的夜光杯憑借其悠久的歷史，獨特的造型和精湛的工藝，深受國內外遊客的青睞，產品遠銷世界20多個國家和地區，已成為遊客來酒泉和嘉峪關的必購旅遊商品。
但中國考古工作者至今沒有發掘出令人信服的文物，因此千古傳誦的夜光杯迄今為止對我國考古界來說仍是壹個謎。
夜光杯材質應為琥珀？
近日，在中國地質大學舉行的2008珠寶學術交流會時，夜明珠研究專家、國際知名玉學者、中科院礦物學博士王春雲宣稱，他采用地質學與歷史文獻結合的方法，經過8年的研究，根據夜光、吸附性和香味等特質，得出了這樣的結論：夜光杯的材質不是乳色玻璃，也不是羊脂白玉或酒泉玉，而是琥珀。
王春雲否定了夜光杯由玉、瑪瑙、水晶等制成的可能。由於玉、瑪瑙等透明度差，而且古代沒有生產如此薄的儀器，所以玉石不可能是夜光杯的材質。
王春雲表示，夜光杯總是與很強的吸附玉露、吸附液體的功能有關聯，在吸附液體後顯得“汁甘而香美”。水晶在這壹方面表現較差，也不可能是夜光杯材質。“‘杯香而甘美’的‘玉杯’就是香玉杯，就是琥珀杯。因琥珀的吸水性很強，這壹特性在各種寶石裏十分突出。”
王春雲介紹，特別值得壹提的是，1821年在英國布萊頓附近的古墓穴中發掘出來的後茯琥珀杯，杯體由壹整塊血紅色琥珀精雕細刻而成，內外拋光非常均勻，直徑大約9厘米，有壹個小把手，杯口處還有8個漂亮的小圈。表面已經出現裂縫，但整體保存完好。在燈光的映照下，泛著嫣紅色的光芒，顯得夜光閃爍；杯中血紅色琥珀也顯得晶瑩靈動，仿佛盛了滿滿壹杯醇香醉人的葡萄酒。這很可能就是中國最早的夜光杯。
酒泉夜光杯廠不予認同
生活在酒泉的著名詩人、甘肅省作家協會副主席林染對王春雲博士的說法表示反對。他說，酒泉生產的夜光杯是壹種名貴的飲酒器皿，取材於現在祁連山（古代也曾稱之為昆侖山）的玉石，在唐朝王翰《涼州詞》中“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”中已有印證，涼州就包括現在的酒泉。
酒泉夜光杯廠的負責人蔡經理對記者表示，酒泉產的夜光杯就是傳說中的夜光杯，其采用祁連山玉石精雕細琢而成，造型獨特，式樣精巧，質地精細，杯壁薄如蛋殼，是重要的民間瑰寶，成為眾多收藏愛好者的必備品。他曾經看見過王春雲博士的說法，認為只是壹般的學術爭論，對酒泉夜光杯構不成影響。