虛實結合是古典詩歌中常用的手法之壹。虛寫和實寫相互依存，相互滲透，以達到以實寫虛或以虛寫實的目的“實”指的是眼前的、現實的景、物、人、事；“虛”指的是不在眼前的景、物、人、事，不是事實，為心中所想，夢中所見。
虛和實之間或相輔相成，形成渲染烘托，或相反相成，形成強烈對比，從而突出中心。如李煜的《虞美人》中“雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改”，“雕欄玉砌”是回憶中的景物。姜夔的《揚州慢》中的虛景是“春風十裏”，實景是“盡薺麥青青”，通過描寫昔盛更顯出今衰。
虛實主要體現在情景描寫中。
實，就是指客觀存在的情景，就是在詩歌中能讓讀者看得見、摸得著的景物；虛，是指虛幻的情景，主要體現的方式有夢境、回憶、聯想未來等。
如宋朝曾公亮的《宿甘露寺》：“枕中雲氣千峰近，床底松聲萬壑哀。要看銀山拍天浪，開窗放入大江來。”前兩句寫小小的枕頭卻裝著浩然的雲氣，雲氣是實寫，讓人感覺千山萬峰也近在咫尺了；床底下響著松濤之聲，松濤之聲是虛寫，仿佛千溝萬壑的風響在耳邊。
虛實結合的手法，讓人們似乎處在了萬壑風聲之中，把人帶入驚心動魄的境界中。後兩句又運用誇張，以實寫的手法寫詩人開窗，去欣賞那銀山般的壯觀浪濤，領略那排天而來的江河氣勢，極大地描繪出了秀美山川的雄偉壯闊。