宗族派名純芝，小名阿芝，名璜，字渭清，號蘭亭、瀕生，別號白石山人，遂以齊白石名行世；並有齊大、木人、木居士、紅豆生、星塘老屋後人、借山翁、借山吟館主者、寄園、萍翁、寄萍堂主人、龍山社長、三百石印富翁、百樹梨花主人等大量筆名與自號。家道貧寒，只讀過短暫的師塾，十五歲起從師學木工而以雕花手藝聞名，二十六歲轉從蕭薌陔、文少可學畫像，二十七歲始從胡沁園、陳少蕃習詩文書畫，三十七歲拜碩儒王闿運為師，並先後與王仲言、黎松庵、楊度等結為師友。齊白石在家鄉先後居出生地星鬥塘、梅公祠借山吟館、茹家沖寄萍堂。自四十歲起，離鄉出遊，五出五歸，遍歷陜、豫、京、冀、鄂、贛、滬、蘇及兩廣等地，飽覽名山大川，廣結當世名人，樊樊山、夏午詒、郭葆蓀等皆為摯友。五十五歲避亂北上，兩年後定居北京。時與陳師曾、徐悲鴻、羅癭公、林風眠等相過從。七十四歲遊蜀，與黃賓虹、金松岑相見。
歷任北京國立藝專教授、中央美術學院名譽教授、北京畫院名譽院長、中國美術家協會主席等職。1953年被文化部授予中國人民傑出的藝術家稱號。1955年度獲世界和平理事會頒發的國際和平獎，1963年誕辰100周年之際被公推為“世界文化名人”。