賦的開篇就是以壹個感嘆句突出了長江的氣勢恢宏，接著從地理方位上說明長江橫貫東西，縱橫南北，也描繪其包容百川的偉大胸襟和歷經千古歲月的洗禮仍然波浪滔天。緊接著又寫道傳說當中的神靈和鬼怪，突出長江在神靈和英雄等等角色心目中的重要地位，本段是為後文續寫大霧作鋪墊。
第二段主要描寫大霧籠罩長江的景象。這段文字，從表面上看只是在描寫大霧，實際上與整部小說的歷史背景有關。“陰陽既亂，昧爽不分”，從文意上看是說天氣陰陽變化，但是陰陽還指五行變化，在秦漢時代，各個朝代都將自己與五行相關聯，如商為土德,周為金德,秦為水德,楚為木德,漢為火德，文中說“陰陽既亂，昧爽不分”，就是暗指歷史車輪又到了改朝換代的時候了，與小說的大環境相關聯。下面壹句，化用王勃《滕王閣序》當中的“落霞與孤鶩齊飛，秋水***長天壹色”詩句，接下來以霧蒙蒙的彌漫效果讓對面不見人影，只有金鼓可聞為下文的草船借鑒埋下伏筆。緊跟著的幾句除了繼續渲染大霧鎖江的氣勢以外還點明了地點以及處於戰爭時期的背景。
第三段是人著力描寫了大霧垂江可能帶來的各種危險以及各種人的反應。其實他也隱隱約約透露出詩人對戰爭殺戮的擯棄。這與詩人的沙場經歷時有關的，另外作者也深受儒家思想影響，仁義懷天下的思想根深蒂固，所以才會覺得這些戰爭是“降疾厄於人間，起風塵於塞外。”普通百姓對之只能是無助地夭傷，胸懷大誌的人對之則是發表壹番感慨，天壤之別也。最後壹句“蓋將返元氣於洪荒，混天地為大塊。”作者用語十分耐人尋味，古人認為元氣是物質本原，大塊就是完整統壹的整體。所以說“返元氣於洪荒，混天地為大塊”就是指經歷了這些災難之後，天下還會壹統的。應了他的核心思想，即天下大勢，合久必分，分久必合，統壹才是歷史的必然。