建陽因朱熹集理學思想文化之大成而成為閩學的發祥地；遊酢則因將中原洛學南傳入閩成為開閩學先河者。
遊酢（1053-1123），建陽縣禾平裏（即今建陽市麻沙鎮長坪）人。熙寧五年（1027），20歲的遊酢行冠禮之後，離開長坪，慕名赴洛陽拜見明道先生程顥。先生對這位風華正茂的弟子十分贊賞，便斷言“其資可以進道”。同年八月，程顥出任河南扶溝縣知縣，特意舉薦遊酢任該縣教諭。從此，註重酢學有專攻，成為福建閩北最早接受“洛學”的學者。元豐四年（1081），遊酢又薦將樂楊時壹道拜程顥為師。不到壹年，兩人同時告別老師。程顥囑咐他倆把理學傳向南方，目送他倆離去，怡然自得說：“吾道南矣！”其時，遊酢已師事程顥十年，而楊時還不到壹年，“吾道南矣”，主要還是對遊酢而說。然而，如今學者津津東道“吾道南矣”這個典故時，只說楊時而不提起遊酢，有悖於歷史事實。
元祐八年（1093）遊酢已是進士出身的太學博士，仍好學不輟。這時程顥已辭世。這年冬天，遊酢為了進壹步探索孔孟理學思想，便冒著大風雪偕好友楊時壹起到洛陽拜伊川先生程頤為師。遊酢、楊時來到程家時，正巧先生在瞑目靜坐，兩人見狀，不敢貿然驚憂先生，恭敬地侍立壹旁靜候。待先生醒來時，天色已晚，先生叫他倆改日再來，待他倆走出門外時，雪積壹尺多深。這就是尊師重教“程門立雪”的典故。遊酢正是憑著這種勤勉好學的精神，盡得理學的真諦，成為程門四大弟子之壹。遊酢學成南歸，悉心傳授理學，使理學得以南傳，“中興於南”與後來朱熹理學思想的形成有著密切的師承關系，被尊稱為“道南儒宗”。
在程門四大弟子中，遊酢被列為第壹大弟子：“二程得孟子不傳之秘於遺經，以得天下，而升堂睹奧號稱高弟者，遊（酢）、楊（時）、謝（良佐）、呂（大然）為著。”
遊酢傳播“二程”理學的主要功績在於作《明道先生語錄》，將程顥平時的言行記錄整理成書。以後楊時準備收集伊川先生語錄時，也請遊酢提供材料，因為遊酢占有二程的第壹手資料。
朱熹與“二程”生不同時，無緣當“二程”的學生，只能算是再傳弟子。朱熹後來成為“集理學之大成者”，其中也有遊酢傳播理學的功勞。朱熹整理的《程氏遺書》、《伊洛淵源》等書，都采用了遊酢整理的史料。
“若非載道來伊洛，安得傳心到考亭。”明代學者蘇章的詩句，公正地評價了遊酢開閩學之先河的歷史功績。