皇太極對孝莊應該不算寵愛，四宮妃中她是第壹個入宮的，但是排行上卻是最後壹個。
而皇太極真正愛的是宸妃海蘭珠，這個是有史可查的，宸妃的謚號是清朝妃子中最長的，皇太極對她的特殊寵愛可見壹斑。 宸妃海蘭珠是蒙古科爾沁貝勒寨桑之女，姓博爾濟吉特，名海蘭珠。她是孝端皇後的侄女，莊妃（孝莊文皇後）的姐姐。海蘭珠生於萬歷三十七年（1609年），比莊妃大4歲。
天聰八年（1634年），其兄吳克善親送海蘭珠到盛京，與皇太極成婚，當時海蘭珠已26歲，雖然已過妙齡，然而更加豐滿成熟，嬌艷動人，因而倍受皇太極的寵愛。崇德元年，皇太極以古代名妃常用的封號，封海蘭珠為“宸妃”。
以《詩經》中像征愛情的詩句：“關關睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，將宸妃居住的寢宮命名為“關睢宮”。宸妃的地位在五宮中位居第二。僅次於其姑母孝端皇後。崇德二年，宸妃生下皇八子，皇太極欣喜若狂，很快就決定立這個嬰兒為皇位繼承人，大宴群臣，大赦天下。
（皇太極對宸妃的感情頗似其子順治與董鄂妃）