“天府之國”之稱是由於其自身所處的獨特地理位置和優越的自然環境所決定的。
“天府之國”之稱是由於其自身所處的獨特地理位置和優越的自然環境所決定的。歷史上所說的“天府之國”主要是指四川盆地，並不包括現今的川西高原和川西南山地。
四川盆地土地肥沃，氣候溫和，雨量充沛，特別是秦朝修建了都江堰水利工程之後，成都平原成了“ 水旱從人，不知饑饉”的“天府之土”。因而，成都平原成了中國歷史上農業和手工業都十分發達的地區，成了中央王朝的主要糧食供給基地和賦稅的主要來源地，故稱“天府”。
“天府之國”由關中平原向川西平原轉移的主要原因是：戰國後期，秦蜀郡守李冰修建了都江堰，為成都平原的農業生產做出了重大的貢獻；
隨後，三國時的諸葛亮獎勵農耕、發展生產、興修水利等等，這對成都平原的農業是壹次重大的推進，境內達到了“道不拾遺，夜不閉戶”的升平現象，使天府之國的名聲得以傳播，成為史稱“揚壹益二”的富足之地。
在唐朝成都發展的鼎盛時期，李白為成都寫了壹首詩，詩中有“ 九天開出壹成都，萬戶千門人畫圖。
草樹雲山如錦繡，秦川得及此間無”的句子，使成都“天府之國”的地位得以鞏固。這是歷史上第壹次將“秦”與“蜀”比較而對蜀地地位加以確立的詩句，成都因此就取代了秦“天府之國”的桂冠，而獲得了“天府之國”的專利權。
歷史上稱四川為“天府”則出自諸葛亮的《隆中對》: “益州險塞，沃野千裏，天府之土，高祖因之，以成帝業。”漢代的益州包括今四川盆地和漢中盆地。
晉代著名史學家常璩在所著《華陽國誌》中稱： “蜀沃野千裏，號稱'陸海'，旱則引水浸潤，雨則杜塞水門，故記曰：水旱從人，不知饑懂，時無荒年，天下謂之天府也。”