雕琢：
（1）謝靈運山水詩的“雕琢”是對自然的壹種細致的擬態，謝靈運又在擬態的過程中，加入自身的主觀色彩，使山水景物呈現出源自現實的真實而又不同於現實真實的獨特面貌。
（2）謝靈運山水詩中“雕琢”的功力，既體現在對細微景物的細致描摹上，又表現為對多種意向的結構組織中，而兩者往往結合在壹起，合力展現出山水的姿態各異而又變化萬端。
自然（謝詩中體現的“自然”，有雙重的含義）：
（1）壹方面，謝靈運山水詩真實地呈現了自然的風貌，這和詩人的“雕琢”之功密不可分。
（2）另壹方面，謝靈運也有看似不事雕琢脫口而出的句子，真切自然，如“池塘生春草，園柳變鳴禽”等。
（3）從詩歌的發展來看，謝詩是“自然”的，這壹方面反映在其描摹景物的用詞，另壹方面也表現為其所描摹的景物也是現實的，這既不同於漢大賦誇張藻飾，也不同於玄言詩的概念化寫景風格。而“雕琢”，大多集中在謝靈運對具體景物的細部刻畫上。
2、精工富艷的風格。謝靈運詩歌給人印象最深的是意象密集，對偶句多，語言深奧典雅，從而在整體上形成富艷精工的風格。
謝靈運習慣運用移換形之法，將其所見收入詩中，對景物作全景式的鋪陳，從而形成了他繁富的特點。
3、生動細膩的景物刻畫。謝靈運詩雖就整體而言頗有雕琢繁蕪之感，但就描寫刻畫自然美而言，卻常給人生動細膩之感。
其詩在寫景上，主要表現為對聲色的追求。
對於色的表現，如《入彭蠡湖》中“春晚綠野秀，巖高白雲屯”，作者沒有塗抹萬紫千紅，只用綠野作底色，白雲作點綴，抓住春天那充滿陽光，洋溢著生命力的特點，構成了壹幅素凈柔和的圖畫。對於聲的描繪，如《石門巖上宿》“鳥鳴識夜棲，木落知風發”，以動襯靜，寫夜晚深沈，鳥鳴聲、落葉聲格外清越。
這種對聲色的描繪，反映出詩歌創作上的壹種新的趨向，對後代詩人創作影響很大。就此而言，謝靈運可以說是詩歌創作新時代的開創者。
4、結構上的程式化特點。謝靈運詩歌從整體結構而言，往往先作出遊，次寫見聞，末尾談玄說理，拖著壹個玄言的尾巴。
這種以敘事——寫景——說理所形成的結構模式，使謝詩呈現出壹種程式化的特點。至於形成這種程式化結構的原因，可以說與謝靈運山水審美意識上的局限有關。
謝靈運壹生都不能忘懷於政治權勢，當他政治失意進而遊山玩水時，只是把山水作為壹種感觀上的刺激，以此掩飾他對權位的熱衷。
5、註重抒情言誌。
從整體上而言，在經歷了玄言時代詩歌重“理”而“皆平典，似《道德論》”的過程。
謝靈運的山水詩遙接了建安文學的精神，以自身的創作實績令詩歌重新回歸了抒情言誌的傳統，在其絕大部分山水詩中，也體現了詩人抒情言誌的風格。
其詩作中的情感，主要表現在以下幾個方面：
①作為理想的失意者，謝靈運在其詩作中傾訴了“與世不相遇”的悲憤之情。
②作為山水的遊賞者，謝靈運在其詩作中流露了對自然的賞愛之情。
③作為行旅的孤獨者，謝靈運在其詩作中抒發了尋求同道的思友之情。
④作為求道的思想者，謝靈運在其詩作中表達了悟道後的欣喜之情。