詩的起源於原始人類對許許多多的自然現象,如風、電、雷、雨等無法理解,於是統統把這壹切歸於神明。 出於敬畏,原始人類唱歌跳舞地對神明唱出頌歌,表達了人們的期望——風調雨順,獲得豐收等等。這便是詩的起源。
詩歌演變過程：《詩經》→ 《楚辭》→漢樂府詩→魏晉南北朝民歌（代表者：建安七子）→唐詩→宋詞→元曲→明清詩歌→現代詩、新詩。
詩歌的表現手法很多，我國最早流行而至今仍常使用的傳統表現手法有“賦、比、興”。《毛詩序》說：“故詩有六義焉：壹曰風，二曰賦，三曰比，四曰興，五曰雅，六曰頌。”其間有壹個絕句叫：“三光日月星，四詩風雅頌”。
這“六義”中，“風、雅、頌”是指《詩經》的詩篇種類，“賦、比、興”就是詩中的表現手法。
這是按照作品內容的表達方式劃分的。敘事詩：詩中有比較完整的故事情節和人物形象，通常以詩人滿懷激情的歌唱方式來表現。
史詩、故事詩、詩體小說等都屬於這壹類。史詩如古希臘荷馬的《伊裏亞特》和《奧德賽》；故事詩如我國詩人李季的《王貴與李香香》；詩體小說如英國詩人拜倫的《唐璜》，俄國詩人普希金的《葉甫蓋尼·奧涅金》。
抒情詩：主要通過直接抒發詩人的思想感情來反映社會生活，不要求描述完整的故事情節和人物形象。如，情歌、頌歌、哀歌、挽歌、牧歌和諷刺詩。現代詩歌中比如：著名詩人汪國真的《熱愛生命》《如果生活不夠慷慨》、王衍釗的《鄉戀》等，這類作品很多，不壹壹列舉。