黃河遠上白雲間，壹片孤城萬仞山。
羌笛何須怨楊柳? 春風不度玉門關。
註釋
1、涼州詞：又名《涼州歌》。為當時流行的壹種曲子（《涼州詞》）配的唱詞。涼州詞在唐代是樂府的常見曲名，多寫邊塞軍旅生活之事。
2、原題二首，此其壹。郭茂倩《樂府詩集》卷七十九《近代曲詞》載有《涼州歌》，並引《樂苑》雲：“《涼州》，宮調曲，開元中西涼府都督郭知運進”。涼州，唐隴右道涼州治所在姑臧縣（今甘肅省武威縣）。
3、“遠”壹作“直”。
黃河遠上：遠望黃河的源頭。
孤城：指孤零零的戍邊的城堡。
仞：古代的長度單位，壹仞相當於七八尺。
羌笛：古羌族羌族主要分布在甘、青、川壹帶。羌笛是羌族樂器，屬橫吹式管樂。
楊柳：《折楊柳》曲。古詩文中常以楊柳喻送別情事。《詩·小雅·采薇》：“昔我往矣，楊柳依依。”北朝樂府《鼓角橫吹曲》有《折楊柳枝》，歌詞曰：“上馬不捉鞭，反拗楊柳枝。下馬吹橫笛，愁殺行客兒。”
度：越過。後兩句是說，羌笛何必吹起《折楊柳》這種哀傷的調子，埋怨楊柳不發、春光來遲呢，要知道，春風吹不到玉門關外啊！
玉門關：漢武帝置，因西域輸入玉石取道於此而得名。故址在今甘肅敦煌西北小方盤城。六朝時關址東移至今安西雙塔堡附近。
簡析
“涼州詞”是涼州歌的唱詞，不是詩題，是盛唐時流行的壹種曲調名。開元年間，隴右節度使郭知運搜集了壹批西域的曲譜，進獻給唐玄宗。玄宗交給教坊翻成中國曲譜，並配上新的歌詞演唱，以這些曲譜產生的地名為曲調名。後來許多詩人都喜歡這個曲調，為它填寫新詞，因此唐代許多詩人都寫有《涼州詞》。
王之渙這首詩寫戍邊士兵的懷鄉情。寫得蒼涼慷慨，悲而不失其壯，雖極力渲染戍卒不得還鄉的怨情，但絲毫沒有半點頹喪消沈的情調，充分表現出盛唐詩人的廣闊胸懷。
首句“黃河遠上白雲間”抓住遠眺的特點，描繪出壹幅動人的圖畫：遼闊的高原上，黃河奔騰而來，遠遠向西望去，好像是從白雲中流出來的壹般。次句 “壹片孤城萬仞山”，寫塞上的孤城。在高山大河的環抱下，壹座地處邊塞的孤城巍然屹立。這兩句，描寫了祖國山川的雄偉氣勢，勾勒出這個國防重鎮的地理形勢，突出了戍邊士卒的荒涼境遇，為後兩句刻畫戍守者的心理提供了壹個典型環境。
在這種環境中忽然聽到了羌笛聲，所吹的曲調恰好是《折楊柳》，這就不能不勾起戍卒的離愁。古人有臨別折柳相贈的風俗。“柳”與“留”諧音，贈柳表示留念。北朝樂府《鼓角橫吹曲》有《折楊柳枝》，歌詞曰：“上馬不捉鞭，反拗楊柳枝。下馬吹橫笛，愁殺行客兒。”歌中提到了行人臨去時折柳。這種折柳贈別之風在唐代極為流行。於是，楊柳和離別就有了密切的聯系。現在當戍邊士卒聽到羌笛吹奏著悲涼的《折楊柳》曲調時，就難免會觸動離愁別恨。於是，詩人用豁達的語調排解道：羌笛何須老是吹奏那哀怨的《折楊柳》曲調呢？要知道，玉門關外本來就是春風吹不到的地方，哪有楊柳可折！說“何須怨”，並不是沒有怨，也不是勸戍卒不要怨，而是說怨也沒用。用了“何須怨”三字，使詩意更加儲蓄，更有深意。
三、四兩句，明代的楊慎認為含有諷刺之意：“此詩言恩澤不及於邊塞，所謂君門遠於萬裏也。”（《升庵詩話》）中國古代詩歌向來有“興寄”的傳統，更何況“詩無達詁”，我們認為讀者未嘗不可這樣理解，但不能就此而肯定作者確有此意。具體這兩句的解釋：既然春風吹不到玉門關外， 關外的楊柳自然不會吐葉，光 “怨”它又有何用？
賞析
涼州（今甘肅武威）位於河西走廊。這首詩描寫了黃河上遊遼闊荒涼的景象。此詩境界開闊，氣象沈偉，情調悲壯蒼涼。“黃河遠上白雲間”壹句指遙望黃河，其源仿如出自白雲間。“羌笛”是西域樂器，“怨楊柳”是指羌笛聲奏出哀怨的《折楊柳》壹曲。
首句設想奇特，是溯流而望。這與李白《將進酒》“黃河之水天上來，奔流到海不復回”的視覺方向相反，強調的重點也不同。李詩強調氣勢，王詩強調源流之高遠。在如此山長水遠天高地闊的浩翰背景中，壹片孤城形只影單，兀然獨立於萬仞群山之中，而那條黃河則如絲如帶，把藍天白雲、孤城、群山系結在壹起。這是壹幅潑墨寫意的邊塞圖畫。詩人把壹座城說成壹片城，以壹片對萬仞，突出孤獨之感：孤城如壹葉扁舟在翰海中漂泊，如壹朵白雲在天地間淹滯，正如戍守者那孤獨無奈的情懷。由此便推出了壹個"怨"的主題：這偏遠荒涼的邊塞啊，春風都不肯光顧，而人卻要背井離鄉地在這裏苦熬歲月。如此深長無奈之怨卻以"何須怨"這樣寬慰的語氣說出，曲折達意，舉重若輕。仔細想來，《折楊柳》之曲也的確無助於消解幽怨。那麽怨誰呢？詩人沒說，倒是同題的另壹首詩微露怨詞："漢家天子今神武，不肯和親歸去來。"但天子也不是好怨的，因此只好輕輕地怨怨"春風"算了。《唐詩正聲》吳逸壹評：“滿目征人苦情，妙在含蓄不露”。《唐賢三昧集箋註》：“此狀涼州之險惡也。笛中有《折柳曲》，然春光已不到，尚何須作楊柳之怨乎？明說邊境苦寒，陽和不至，措詞宛委，深耐人思。”
據唐人薛用弱《集異記》記載：開元間，王之渙與高適、王昌齡到酒店飲酒，遇梨園伶人唱曲宴樂，三人便私下約定以伶人演唱各人所作詩篇的情形定詩名高下。結果三人的詩都被唱到了，而諸伶中最美的壹位女子所唱則為“黃河遠上白雲間”。王之渙甚為得意，這就是著名的“旗亭畫壁”故事。此事未必實有。但表明王之渙這首《涼州詞》在當時已成為廣為傳唱的名篇。
詩的首句抓住自下（遊）向上（遊）、由近及遠眺望黃河的特殊感受，描繪出“黃河遠上白雲間”的動人畫面：洶湧澎湃波浪滔滔的黃河竟象壹條絲帶迤邐飛上雲端。寫得真是神思飛躍，氣象開闊。詩人的另壹名句“黃河入海流”，其觀察角度與此正好相反，是自上而下的目送；而李白的“黃河之水天上來”，雖也寫觀望上遊，但視線運動卻又由遠及近，與此句不同。“黃河入海流”和“黃河之水天上來”，同是著意渲染黃河壹瀉千裏的氣派，表現的是動態美。而“黃河遠上白雲間”，方向與河的流向相反，意在突出其源遠流長的閑遠儀態，表現的是壹種靜態美。同時展示了邊地廣漠壯闊的風光，不愧為千古奇句。
次句“壹片孤城萬仞山”出現了塞上孤城，這是此詩主要意象之壹，屬於“畫卷”的主體部分。“黃河遠上白雲間”是它遠大的背景，“萬仞山”是它靠近的背景。在遠川高山的反襯下，益見此城地勢險要、處境孤危。“壹片”是唐詩習用語詞，往往與“孤”連文（如“孤帆壹片”、“壹片孤雲”等等），這裏相當於“壹座”，而在詞采上多壹層“單薄”的意思。這樣壹座漠北孤城，當然不是居民點，而是戍邊的堡壘，同時暗示讀者詩中有征夫在。“孤城”作為古典詩歌語匯，具有特定涵義。它往往與離人愁緒聯結在壹起，如“夔府孤城落日斜，每依北鬥望京華”（杜甫《秋興》）、“遙知漢使蕭關外，愁見孤城落日邊”（王維《送韋評事》）等等。第二句“孤城”意象先行引入，為下兩句進壹步刻劃征夫的心理作好了準備。
詩起於寫山川的雄闊蒼涼，承以戍守者處境的孤危。第三句忽而壹轉，引入羌笛之聲。羌笛所奏乃《折楊柳》曲調，這就不能不勾起征夫的離愁了。此句系化用樂府《橫吹曲辭。折楊柳歌辭》“上馬不捉鞭，反折楊柳枝。蹀座吹長笛，愁殺行客兒”的詩意。折柳贈別的風習在唐時最盛。“楊柳”與離別有更直接的關系。所以，人們不但見了楊柳會引起別愁，連聽到《折楊柳》的笛曲也會觸動離恨。而“羌笛”句不說“聞折柳”卻說“怨楊柳”，造語尤妙。這就避免直接用曲調名，化板為活，且能引發更多的聯想，深化詩意。玉門關外，春風不度，楊柳不青，離人想要折壹枝楊柳寄情也不能，這就比折柳送別更為難堪。征人懷著這種心情聽曲，似乎笛聲也在“怨楊柳”，流露的怨情是強烈的，而以“何須怨”的寬解語委婉出之，深沈含蓄，耐人尋味。這第三句以問語轉出了如此濃郁的詩意，末句“春風不度玉門關”也就水到渠成。用“玉門關”壹語入詩也與征人離思有關。《後漢書。班超傳》雲：“不敢望到酒泉郡，但願生入玉門關。”所以末句正寫邊地苦寒，含蓄著無限的鄉思離情。如果把這首《涼州詞》與中唐以後的某些邊塞詩（如張喬《河湟舊卒》）加以比較，就會發現，此詩雖極寫戍邊者不得還鄉的怨情，但寫得悲壯蒼涼，沒有衰颯頹唐的情調，表現出盛唐詩人廣闊的心胸。即使寫悲切的怨情，也是悲中有壯，悲涼而慷慨。“何須怨”三字不僅見其藝術手法的委婉蘊藉，也可看到當時邊防將士在鄉愁難禁時，也意識到衛國戍邊責任的重大，方能如此自我寬解。也許正因為《涼州詞》情調悲而不失其壯，所以能成為“唐音”的典型代表。
趣聞
傳說清代的紀曉嵐曾機智敏捷，擺脫了壹次窘境。
紀曉嵐是乾隆皇帝時的大紅人，學問大。應對敏捷，乾隆帝喜歡他。有壹次要他在折扇上題字，他就寫王之渙的這壹首《涼州詞》。可是這位才子壹下子不小心，把第壹句的“間”寫漏了。
乾隆帝發現了，不說什麽，只叫他把寫的念壹念。紀曉嵐接過來壹看，明白了，但很有捷才，不慌不忙地讀成了壹首長短句：“黃河遠上/白雲壹片/孤城萬仞山/羌笛何須怨/楊柳春風/不渡玉門關。”足以體現紀曉嵐的才智。