戊戌政變後，慈禧囚禁光緒帝，以訓政的名義執掌大權，西方列強對此表示不滿，要求將權力歸還給光緒帝。權利欲極強的慈禧，認為洋人不應幹涉他國內政，於是支持義和團打殺洋人，圍攻各國公使館，最終釀成八國聯軍攻入北京的慘痛後果。慈禧真可謂巾幗不讓須眉，秉承?大丈夫能屈能伸?的古訓，在八國聯軍入城之際帶著光緒帝腳底抹油，倉皇逃往西安。史書上為了避諱，把這段逃難經歷描述成出門打獵，史稱?庚子西狩?。逃難過程可謂慘不忍睹，慈禧穿上粗布衣裳，喬裝成漢族老太太，壹路上風餐露宿，沿途地方官員聞風而逃。
經過兩個多月的艱難跋涉，慈禧壹行終於抵達古都西安。畢竟是上了年紀的老人，慈禧壹到西安就病倒了，當地官府立即請來名醫進行診治，經過好大壹番折騰，總算把病治好了，可又添了壹樣沒胃口的新毛病。盡管廚師們變著花樣做了大壹堆的山珍海味端上餐桌，可慈禧看過之後楞是沒有半點食欲，名醫對此也束手無策。這可急壞了總管太監李蓮英，老佛爺身系天下萬民，不吃不喝這可怎麽得了，情急之下想起?高手出自民間?的古訓，於是貼出重金懸賞，征集民間烹飪高手。來應征的人確實不少，可縱使他們使盡渾身解數，用盡祖傳絕學，卻始終沒能讓慈禧打開胃口。
壹天，壹位本地漢子揭榜應征，李蓮英當時已近絕望，可還是抱著死馬當活馬醫的念頭，詢問他有何絕活，漢子說：?絕活是有，但有個要求，無論我做什麽飯菜，都不能讓外人在場，更不能詢問食材及做法。?李蓮英聽得心火直冒，好家夥，什麽都沒幹竟然敢先提要求，可為了讓老佛爺開口進膳，他極力壓下心中不滿，按要求讓他獨自壹人進了廚房。很快，這位漢子端出壹碗香氣撲鼻的肉湯，試毒之後李蓮英把它進呈到老佛爺面前。沒想到，久無食欲的慈禧太後在嘗了壹口之後竟然食欲大開，把壹碗肉湯喝得幹幹凈凈，並從此愛上了這道美食。漢子不僅獲得了重賞，還成為禦廚被帶到了北京，慈禧對這道肉湯極為迷戀，幾乎餐餐必備，眨眼間竟過了十年之久。
禦廚剛到北京時，對巍峨神秘的紫禁城充滿了好奇，可時間壹長便索然無味，思鄉之情日甚壹日。為了能夠早日回鄉，他收了壹位徒弟，在傳授絕活前，讓徒弟發誓不能將秘方告訴給任何人。在師傅的精心調教下，徒弟很快上手，於是禦廚告老還鄉，離開了京城。慈禧對於制作肉湯的秘方壹直非常好奇，可當年漢子有言在先，慈禧也不好多問。新廚子上任後，慈禧假裝無意間詢問，不知是出於邀功還是為人老實，新廚子把當初立下的誓言忘得壹幹二凈，說這是用羊雜碎加入多味香料熬制而成。慈禧聽後勃然大怒，讓李蓮英將新廚子拉出去亂棍打死，此後再也不喝這道肉湯。
為何慈禧在得知真相後會勃然大怒，將新廚子用亂棍打死呢？原來，慈禧生於1835年，按農歷幹支紀年是乙未年，生肖屬羊。慈禧壹生極為迷信，對?羊?字非常避諱，從不看帶?羊?字的戲，名伶侯俊山有壹次在演戲時唱道：?我好比羊入虎口有去無還。?壹下子惹惱了慈禧，不僅沒了賞銀，還被趕出京城。慈禧也不吃羊肉，因為她覺得羊肉就是她自己的肉，因此宮內稱羊肉為福肉或壽肉。喝了十年的肉湯竟然是用羊雜碎做的，可想而知壹向對?羊?敬而遠之的慈禧有多麽惱火。羊雜碎指的是羊的內臟，這是窮苦老百姓才會食用的東西，貴不可言，母儀天下的慈禧太後竟然喝了十年之久，這令她感到既羞愧又難堪，因此痛下辣手，把廚子給殺了。
故事已經講完了，可大家夥應該明白，這是民國文人為了諷刺慈禧而杜撰出來的，並無相關史料可以佐證。