假如/我是壹只鳥，
我也應該/用嘶啞的喉嚨歌唱：
這被暴風雨所/打擊著的/土地，
這永遠洶湧著/我們的悲憤的/河流，
這無止息地/吹刮著的/激怒的/風，
和那來自林間的/無比溫柔的/黎明……
——然後/我死了，
連羽毛/也腐爛在土地裏面。
為什麽/我的眼裏/常含淚水?
因為/我對這土地/愛得深沈……
1938年11月17日
“吹蘆笛的詩人”的艾青，是現代新詩第三個十年中最有影響的代表詩人，他是那樣地熱衷於在詩中表現他對祖國大地和農民的感情，從《我愛這土地》到《雪落到中國的土地上》艾青多次借助土地意象，以凝重的筆調描述出祖國大地的苦難現實，表達他的愛國主義激情，也體現出詩人獨特的詩情。但是這首詩中的“鳥”意象卻往往被人所忽視，事實上，這首詩之所以具有持久的藝術魅力，同“土地”與“鳥”意象的碰撞所產生的文學火花分不開，這裏體現了詩人在時代洪流中獨特的個人意識，與同時期的詩人存在顯著的區別。
? 這篇《我愛這土地》以“假如我是壹只鳥”開頭，通過鳥的形象來書寫詩人對“被暴風雨所擊打過的”、多災多難的祖國大地的深厚情感。土地承受著暴風雨的肆虐，鳥兒形象既瘦弱又渺小，但依然要堅持歌唱。
“這被暴風雨所/打擊著的/土地，這永遠洶湧著/我們的悲憤的/河流，這無止息地/吹刮著的/激怒的/風”三句，排比句式的運用，讀來流暢自然壹氣呵成，有壹股沈重而悲憤的沖勁，接著轉到“和那來自林間的/無比溫柔的/黎明”，飽滿的激情趨於沈靜，情緒有張有弛，寫得有苦難、有眼淚、有怨憤、也有希望。
最後，“我死了，連羽毛也要腐爛在土地裏面”，這裏面所蘊含著情凝重而感人，產生了扣人心弦的藝術力量，特別是最後兩句“為什麽我的眼裏常含淚水？因為我對這土地愛得深沈”，常被人們熟知和傳誦，真實而樸素，細微、緩慢、留有余地地將這“愛”滲入了“土地”，同時也較為自然地融進了這首詩裏，獲得凝練的概括和升華。
? 艾青有著自己獨特的感受和藝術地表現世界的方式。而他的這種個人感受和經驗往往通過意象表達出來。詩歌必須以形象表達情感和思想，意象就成為詩歌的精魂，通過意象的擇取與描繪，將詩人內心豐富的情感含蓄地道出。艾青的《我愛這土地 》就以新穎單純的抒情意象來書寫其對於祖國大地的深厚感情，簡潔有力地展現了壹個受苦受難的中國形象。在詩歌創作中，艾青常常從日常生活中擇取意象，比如土地、太陽、河流、雪等等，這使其詩作中的意象顯得分外親切，他又常常賦予其擇取的意象以十分獨特的內涵意蘊，使其詩作中的意象具有十分新穎的意味。土地意象壹直是艾青詩歌的中心意象之壹。土地意象凝聚著詩人對生活的獨特感受、觀察和認識。
這首詩作於1938年，土地博大、廣闊、有歷史感，既是撫育詩人的搖籃，也是那時承受著侵略與戰火的祖國形象的象征。愛國主義之所以是詩人永遠唱不盡的主題，與詩人的個性氣質與藝術有關。艾青認為詩既要表達個人的悲歡，也要表達時代的悲歡，個人的悲歡不可避免地會與時代聯系緊密。特別是戰爭年代，作家天生是人類命運的關註者，愛國主義常常成為大多數作家的表達旨趣。
“雨巷詩人”戴望舒也寫下了“我用殘損的手掌摸索這廣大的土地”這樣的詩句，他同樣選擇了“土地”作為自己的表現對象。
另外，除了“土地”意象，還有壹個“鳥”意象，我們也不應該忽視。古典詩歌中鳥的形象豐富，寓意有所差異，喜慶、傷感、孤獨之義皆有，而現在鳥兒常常象征著自由，從陶淵明的“山氣日夕佳，飛鳥相與還。”到“月出驚山鳥，時鳴春澗中。”，“鳥”意象似乎更多用來營造壹種自然閑適的意境。無論是自由還是閑適，都是在表達壹種偏個人化意識。
雖然以愛國主義為主題，但並不意味著詩人自我的消失，艾青說過“詩人應該是自我感覺的先驅，沒有自我就沒有詩”，所以他的詩總能提現自我個性化色彩。在這裏，作為自由象征的“鳥兒”拋棄了自由，義無反顧地用嘶啞的喉嚨為土地不停地歌唱即使死了，“羽毛”也要“腐爛在土地裏面”。面對山河破碎，生靈塗炭，誰都不應“大難臨頭各自飛”，然而不選擇“飛離”憔悴的中國而留下歌唱，確實需要莫大的勇氣。
那麽，在這裏，艾青詩歌也跟中國新詩派所提倡的那樣，摒棄了，將“小我”融於“大我”之中嗎？詩的個人話語轉化為壹種集體話語了嗎？
最後壹句質樸的壹問壹答，揭示了答案。艾青詩歌曾受到象征主義的影響，作品中往往強調主觀情感的滲入。在整首詩即將結束之時，艾青突然發出了兩句自白，這兩句詩既抒發了整個民族的心聲，同時也是這個“我”縈繞於心中的悲痛的無法抑制地流露。
由此，整首歌就在“土地”與“鳥”意象的碰撞和交融中，郁結著厚重而沈痛的感情，這種感情是“我”的，也是“大家”的，更是“我”對“大家”的。“小我”與“大我”仿佛在這首詩中取得了某種和諧位置，這是不多見的。
艾青是自由體詩的自覺提倡者，提倡散文美，其詩體的特點是在奔放與約束之間的協調，變化中取得統壹，在參差裏取得和諧，在繁雜裏取得和諧。閱讀《我愛這土地》，在凝重而有所流動的節奏中，在激越的情感中，讀者可以感受到詩人的執著與坦誠，在詩歌中艾青以整飭自然的散文句式和口語化的語句的運用，使詩歌讀來朗朗上口，在發自肺腑直抒胸臆的詩句中宣告他的愛國情深。
? 《我愛這土地》雖然以愛國為主題，但是在詩歌的字裏行間，讀者也可以聯想到更多。優秀的文學作品總是具有巨大的闡釋空間，所謂“形象大於思想”，文學形象是確定性與不確定的的統壹，說明藝術形象主要依靠讀者的想象來完成，加上形象內涵本是復雜多義含蓄，不是壹種主題就能全部把握的，因而讀者可以在自己的生活經驗、文化修養的基礎上，補充、發揮和豐富文學形象的內涵。詩歌以單純樸素的“土地”意象和“鳥”意象，自由而統壹的散文句式，集中地抒發了詩人發自肺腑的心聲，成為膾炙人口的佳作。