“詩言誌”說，是中國古代對詩歌本質最早的認識和概括，是中國詩歌理論的重要主張。
“詩言誌”是中國古人論述詩歌本質的最早命題。清人劉毓崧說：“千古詩教之源，未有先於‘言誌’者矣。”這壹命題貫穿近三千年的中國詩論史，所以朱自清說它是中國詩論的“開山綱領”。
“詩言誌”最早出自《尚書·堯典》，其中說道：“詩言誌，歌永言，聲依永，律和聲。”“詩言誌”的命題反映了春秋戰國時期詩被運用的情況，是戰國人對詩之功用的理論概括，並揭示了詩歌的本質。“詩言誌”，即詩歌表達詩人的誌向，“誌”是詩的內容，詩以表達“誌”為其使命，“言誌”是詩之功能。所以，詩以“誌”為根本，若無“誌”，亦無詩。“詩言誌”的核心是“誌”。
“誌”作為懷抱，與“詩言誌”的“誌”相通。這層意義上的“誌”，主要指人的誌向、誌氣、思想、感情等。這種“誌”包括德行、政事、治身、治國等內容，具有重大的社會意義，關系著社會的盛衰、國家的興旺、風尚的優劣等。中國古人對詩歌本質的最早命題，也就抓住了詩歌最根本的東西，即詩之本質在於人心，詩是人心的表現和外化。
詩言誌