“比”“興”是古代詩歌的常用技巧。對此，宋代朱熹有比較準確的解釋。他認為：“比者，以彼物比此物也”“興者，先言他物以引起所詠之詞也。”通俗地講，“比”就是譬喻，是對人或物加以形象的比喻，使其特征更加鮮明突出。“興”就是起興，即借助其他事物作為詩歌發端，以引起所要歌詠的內容。“比”與“興”常常連用。
教材中的“比”“興”運用
人教版中的古典詩歌，主要集中在高中語文第三冊。我們就來看看其中的“比”“興”句：
1、“桑之未落，其葉沃若。於嗟鳩兮，無食桑葚”“桑之落矣，其黃而隕”(《衛風·氓》)
在這裏，既有“比”，也有“興”。比單純的“興”或“比”更富於藝術魅力。詩人以桑葉來比喻棄婦由青春煥發到芳華己逝的轉變。桑葉“沃若”與“黃隕”的對比，不僅暗示女主人公的容貌由青春而至衰老，而且象征了女主人公與“氓”的愛情由盛而衰。由鳩食桑葚引出女子對負心男子的沈迷，充滿了沈痛和悲哀。
2、“孔雀東南飛，五裏壹徘徊”(《孔雀東南飛》)
在這裏，詩人以孔雀向南飛去卻不願失偶分離來象征焦仲卿和劉蘭芝的恩愛依戀。既有“比”，也有“興”，為全詩定下了壹種纏綿悱惻的情調。
3、“譬如朝露，去日苦多”“明明如月，何時可掇”“山不厭高，水不厭深”(《短歌行》)
這三處，單用“比”，以“朝露”喻人生易逝，以“明明如月”喻才德高盛，以山、海喻胸懷寬廣，接納人才越多越好。
4、“錦瑟無端五十弦，壹弦壹柱思華年”(《錦瑟》)
這裏以錦瑟起興，追憶華年。商隱享年不足五十，故此借“五十弦”起興，暗喻生平，引發以下“壹弦壹柱”之思憶。
比”“興”手法的妙處
比興手法的運用，能激發讀者的聯想，增強意蘊，產生形象鮮明、詩意盎然的藝術效果。