第二就是在古代，男子很早就結婚了，在成婚以後，由自己的妻子侍奉家裏，處理大小事情，自己安心的參加科舉考試，之後走向仕途。如果是官僚家庭，更加是要成婚以後，成婚後，才能使壹個男子的心性變得成熟，而朝廷就是喜歡這樣有家室的人當官。所以在古代，第壹任妻子都是在自己最貧賤的時候娶的。
當然，被稱之為糟糠之妻，源於壹個典故，漢朝時期，宋弘是光武帝劉秀身邊的壹名官員。宋弘為人很正直。有壹次劉秀問宋弘，有誰比較學識淵博，可以推薦給他，宋弘就推薦了桓譚。後來宋弘發現恒譚態度消極，傳播不好的思想，所以當場責罵恒潭。並去跟劉秀請罪，跟劉秀說到說：“我本來想讓桓譚忠心輔佐王室，可是現在恒潭給宮中帶來不良的影響，希望治我的罪。”由此可見宋弘的正值之處。
恰好劉秀想給死了丈夫的姐姐重新找壹位丈夫。她姐姐說：“滿朝大臣中，宋弘的才貌和品行最好。”於是劉秀召見宋弘說：“俗話說，壹個人地位高了，就要改交富有的朋友；發了財了就要另娶妻子，這可是人之常情啊！”但是宋弘卻拒絕了：“我聽說，壹個人在貧賤時交的朋友是不能忘記的；與自己***患難的妻子是不能拋棄的。”所以劉秀和湖陽公主只好打消了念頭。
之後就壹直流傳這壹個典故，並且這句，貧賤夫妻不能忘，糟糠之妻不下堂。所以後來的人們常用這個詞來形容與自己***患難的妻子。