《黃河頌》有8個章節，
分別是：
《黃河船夫曲》：描寫了“烏雲滿天，驚濤拍岸，黃河的船夫，在暴風雨中搏戰，經過千辛萬苦終於到達了彼岸。這象征著我們偉大的民族和人民突破驚濤駭浪般的重重困難，終於取得輝煌的勝利。
《黃河頌》：壹首反映抗日救亡主題的現代詩。它是壹首頌詩，著眼於“歌頌”，在結構上與組詩第壹章《黃河船夫曲》是緊密相承。
《黃河之水天上來》：是壹個配樂詩朗誦。原來是由三旋伴奏，後來改為有琵琶伴奏。這個樂章，冼星海吸取了《義勇軍進行曲》《滿江紅》的音調素材， 講述了民族的災難，也歌頌民族的英雄。是詩人進壹步對黃河、對中華民族的贊美。同時也暗示著黃河或者說是中華民族將面臨壹場劫難。
《黃河對口曲》：采用了樂段反復的民間音樂結構形式，音樂吸取了山西民歌的音調，采用鑼鼓伴奏的方法。整個樂章是兩個流亡者的對話。這裏作者借兩個流亡者的對話，講述了全國廣大流民、顛沛流離、背井離鄉的悲慘遭遇。引出合唱發出“打回老家去”的吶喊。
《黃水謠》：這是壹首民謠體的三段體歌曲，其曲調非常優美動人，把人們對生活的熱愛和對祖國的無限深情表達得淋漓盡致。第壹段展現出黃河兩岸人民安寧、平靜的生活，音樂十分流暢，也顯得十分祥和。這壹樂章是全曲中的壹個轉折點，整個作品的悲劇性和戲劇的矛盾就此展開。
《黃河怨》：用悲慘纏綿的音調唱出被壓迫、被侮辱的淪陷區婦女的痛苦的哀怨。這壹段是壹個絕望的婦女的內心獨白。這個婦女的丈夫流離失所，不只去向，她的兒子也被日本鬼子殺死了，自己又被鬼子給糟蹋了，最後不得不跳入黃河母親懷抱自殺而死。作者之所以有這樣壹個構思，就是想通過壹個婦女的死來激發全國人民的鬥誌。
《保衛黃河》：這裏采用了“卡農”的復調手法，給人壹種此起彼伏、群情激奮、萬馬奔騰的藝術效果。首先是二部輪唱、然後是三部輪唱，並穿插了“龍格龍”的襯詞，增強了音樂的氣氛，使人感覺到抗日的力量不斷發展壯大和勢不可擋。
《怒吼吧，黃河》：它是整個作品的主題思想的概括和升華，也像是壹個回顧，用富於詩意和浪漫色彩的筆調，充分表達了中國人民終將打敗日本帝國主義的必勝信心。“黃河在怒吼”、“揚子江在怒吼”、“珠江在怒吼”描述了全民抗戰的戰爭態勢。最後發出了“戰鬥的警號”，這壹句被多次重復，整個音樂給人以巨大的號召力，無疑是向法西斯、侵略者的宣戰。
擴展資料：
整個作品雖然沒有像歌劇那樣，有壹個完整的故事情節，但它卻有壹個嚴密的戲劇性構思，給人壹種強烈的矛盾沖突。這個矛盾沖突就在於開始時的人與自然的沖突，是船夫與險灘、急浪的搏鬥，後半部分是中華民族與日本帝國主義之間的矛盾沖突。
但二者是相呼應的，即通過人與大自然的搏鬥，表現出中國人民的英勇頑強，進而為中國人民戰勝日本帝國主義、民族矛盾得以解決作了鋪墊。整個作品就在於展示這個矛盾（《黃水謠》）、激化這個矛盾（《黃河怨》）、解決這個矛盾（《保衛黃河》）。這種矛盾的展示、激化、解決正是其戲劇性所在。
參考資料：