詩 古代以不合樂為“詩”，合樂的為“歌”。詩有古體詩、近體詩、現代詩（新體詩）之分。古體詩指漢魏六朝以前的詩作，它句式較自由，不講求對仗、押韻；近體詩指唐代開始形成的律詩和絕句，也包括排律，它們在字數、句式、格律、押韻上都有嚴格的要求；現代詩指以現代漢語寫成的較自由的詩，它可根據需要，盡情地抒發感情，謳歌生活。
詞 是從詩發展而來的，有“詞乃詩之余”的說法，是按照某個詞牌所規定的平仄、字數、句數填寫的，所以寫詞又叫“填詞”。它要求嚴格，講究格律，五十八字以內的叫“小令”；五十九字至九十個字的叫“中調”，九十壹字以上的叫“長調”。
歌 古代把合樂供演唱的詩稱為“歌”，後來又常同詩壹起稱“詩歌”。此外，還專指某壹類型的詩作，如“兒歌”、“民歌”、“山歌”、“情歌”等。它們既可像詩壹樣可供閱讀欣賞，譜上曲調還可演唱。
賦 是兼具詩歌與散文特點的壹種文體。它的特點在於鋪陳事物，講求文彩，文詞華麗。“賦”的稱謂，漢代稱“古賦”，篇幅較長，篇中多用問答式表現內容；六朝的稱“排賦”、“駢賦”，講求駢偶；唐宋的稱“律賦”，是科舉應試的壹種試體，講究格式，對仗工整。