"三分法"：根據文學作品建構審美意象的不同方式，把文學體裁分為三大類。即：敘事類、抒情類、戲劇類。
"四分法"：根據文學作品在意象建構、體裁結構、語言運用、表現方法等方面的不同，有四分法：詩歌、散文、小說、戲劇文學。
"五分法"：教材采用五分法，即詩歌、散文、小說、戲劇和影視文學。
文學體裁劃分，無論是"三分法""四分法""五分法"，都只有相對的意義，沒有截然的界限，無論哪壹種文學體裁，都要通過建構審美意象來反映生活，而建構意象的過程之中，都需要抒情，需要主客觀的結合，都需要運用語言，都需要壹定的表現方法，這使得各類體裁的文學作品在界限上無法經謂分明，截然分開。
文學體裁的基本類別
（１）詩歌：
詩歌是壹種集中地反映社會生活的最早出現的文學體裁，它飽含著豐富的想象和情感。常常以直接抒情的方式來表現，節奏鮮明，語言凝煉，音調和諧。它具有三特征：
飽含著想象和情感，是詩歌最基本、最顯著的特征。在李白縱橫恣肆的想象中，"黃河之水"竟然"天上來"，"白發"居然長達"三千丈"，"蜀道難難於上青天"，"心"被"狂風吹去""西掛"幾千裏之外的"鹹陽樹"上。可見，沒有想象、就沒有詩歌，這壹論斷完全可以成立。而想象必然是高度情感化的心理活動：沒有對世態炎涼的悲憤和痛切感受，李白決寫不出"蜀道之難，難以上青天"的句子來，沒有對仕途通達的憧驚與渴求，李白也決不會有如下癡狂幻覺："狂風吹我心，西掛鹹陽樹"。因此，可以說，沒有情感和想象，就沒有詩歌。
集中反映生活是詩歌的第二大特征。《長恨歌》或《琵琶行》，均不過三百來行，然而包容的豐富的時代內容、社會內容和人性內容，以及強烈的情感，完全可與劇本《長生殿》比美。
節奏鮮明，語言凝煉、音調和諧和，是詩歌的形式上最顯著的特征。這裏就就不壹壹展開了。
（２）小說：
小說是壹種通過情節故事的敘述來塑造人物，反映社會生活的文學體裁。其主要特點是：細致而多方面地刻畫人物性格；生動而完整地敘述故事情節；充分地、多方面地展現人物活動的環境。
（３）戲劇文學：
戲劇是壹種綜合藝術。它不僅包含文學的因素，還包涵著繪畫、雕塑、音樂、舞蹈等藝術成分。由這些因素構成的藝術綜合體就是戲劇。戲劇文學是指供舞臺演出用的文學劇本。戲劇文學的特點：
第壹、分幕、分場、高度集中
戲劇受舞臺條件和演出時間的限制，其場景和容量都不能過繁，篇幅不能過長，人物不能多，情節不宜太復雜，場所不宜太變化，而應高度集中。分場、分幕正是這種高度集中的需要，如《茶館》，它只選取裕泰茶館中三個歷史性的場面，分別貫穿了戊戌變法，辛亥革命，抗戰勝利後這漫長的近五十年的歷史，高度濃縮，集中。借壹斑而展示全豹， 以壹目盡傳精神。《雷雨》亦然。
第二、對話在戲劇中占據重要地位：個性化、動作化、富含潛臺詞。
戲劇文學之中，除了少量的動作、提示、布景等說明外，最主要的要靠人物的對白來塑造形象，揭示情節。其語言首先要高度性格化，要有充分的表現力。如《茶館》中王利發是個精明能幹，謹慎忍耐，逆來順受的小商人，他的語言就充滿了此種性格。對秦仲義，他說："妳小手指頭都比腰還粗"，真心的奉承之中，包含了較多的慕羨和嫉妒；對壹口壹個鳥，有理講不清的丘八大兵和明月張膽敲竹松的巡警，他仍是那樣地忍氣吞聲："妳聖明"，"還得多麻煩妳"，"實在對不起，妳慢走。"
其次戲劇對白要有行動性，結合人物舞臺動作，從而更充分地展示的人物的個性。
最後，戲劇的對白要既明朗動聽又含畜深邃，要富有潛臺詞，給讀者和觀眾留下回味和想象的天地。
第三、戲劇文學要有強烈的戲劇沖突。
沒有矛盾沖突，就沒有戲劇和戲劇文學。沖突，即矛盾的集中化、尖銳化、白熱化，在戲劇中，這種逐步向白熱化發展的矛盾的沖突，就是曲折緊張的情節的展示過程。也即人物個性特征的展示過程，因此，可以說通過矛盾沖突展示人物性格，乃是戲劇文學的壹般規律。
（４）散文
詩歌、小說、戲劇之外的壹切文學作品總稱為散文，包括最狹義的抒情散文，以及遊記、日記、報告文學、隨筆、雜文、傳記、小品文等等，其特點：（1）篇幅短小（2）題材廣泛（3）結構自由（4）富有詩意（5）手法多樣；可以抒情，也可敘事，也可議論，極為自由。
（５）影視文學
影視文學即電影文學和電視文學，分別為電影（故事片）的文學腳本和電視劇的文學腳本，其審美特證有："逼肖自然"和"超越自我"的統壹，前者指通過高科技手段，增進電影摹寫自然的能力，使電影所攝錄的，與現實世界的事物盡量“像真”；“超越自然”，則是電影審美取向的主導傾向，超越"寫真"狀態，使影視創作能夠自由地表達藝術家創作意圖。
影視文學藝術手段有鏡頭，蒙太奇，電影特技等