楊貴妃，真名楊玉環。姿質豐艷，善歌舞，通音律，為唐代宮廷音樂家、舞蹈家。其音樂才華在歷代後妃中鮮見，被後世譽為中國古代四大美女之壹。她先為唐玄宗兒子壽王李瑁王妃，受令出家後，又被公爹唐玄宗冊封為貴妃。天寶十五載（756年），安祿山發動叛亂，隨李隆基流亡蜀中，途經馬嵬驛，楊玉環於六月十四日，在馬嵬驛死於亂軍之中，香消玉殞。
楊貴妃形象
她是中國古代四大美女之壹，沈魚落雁，閉月羞花中的羞花指的就是楊貴妃那壹著名的壹笑，現如今這楊貴妃已是中國家喻戶曉的壹位絕代佳人。她那傳奇的壹生曾觸發無數騷客文人的才情，為之吟詩作賦。杜甫有《哀江頭》詩：“明眸皓齒今何在，血汙遊魂歸不得。清渭東流劍閣深，去住彼此無消息。人生有情淚沾臆，江花江草豈終極！”、白居易形容她“溫泉水滑洗凝脂”、“回眸壹笑百媚生，六宮粉黛無顏色”。李白的《清平調》則說她雲想衣裳花想容,春風拂檻露華濃。“然而，這位國色天香的美女究竟歸宿如何呢?史書記載天寶十五年(公元756年)六月，洛陽淪陷，潼關失守,盛唐天子唐玄宗狼狽地與眾臣逃跑，其愛妾楊貴妃死於馬嵬驛。可是，文人賦詠與史家記述是相差十萬八千裏的，因此楊貴妃的最後歸宿，至今還留下許多疑問。壹種觀點認為，楊玉環或許死於佛堂。
《舊唐書楊貴妃傳》記載：禁軍將領陳玄禮等殺了楊國忠父子之後，以“後患仍存”為由，強烈要求賜楊玉環壹死，唐玄宗無奈，與貴妃訣別後只得下令。楊貴妃“遂縊死於佛室”。也有人認為，楊貴妃也可能死於亂軍之中，這可從壹些唐詩中的描述看出。杜牧的“喧呼馬嵬血，零落羽林槍”、張佑的“血埋妃子艷”、溫庭筠的“返魂無驗青煙滅，埋血空生碧草愁”等很多詩句，都認為楊貴妃被亂軍殺死於馬嵬驛，而不是被強迫上吊而死。壹些人稱，楊貴妃之死存在其他的可能，比如有人說她實際上是吞金而死。這種說法只出現在劉禹錫所作的《馬嵬行》壹詩。還有壹種說法是，楊貴妃沒有死在馬嵬驛，只是被貶為庶人，並被下放於民間。俞平伯先生在《論詩詞曲雜著》中對白居易的《長恨歌》以及陳鴻的《長恨歌傳》作了考證。他本人認為白居易的《長恨歌》、陳鴻的《長恨歌傳》之本意，蘊含著另壹種意思。還有壹種說法認為，楊貴妃最後逃亡到日本。1984年出版的《文化譯叢》第五期，張廉譯自日本《中國傳來的故事》壹文說，當時馬嵬驛被縊死的，乃是個侍女。禁軍將領陳玄禮為貴妃美色所吸引，不忍殺之，遂與高力士謀，以侍女代死。楊貴妃則由陳玄禮的親信護送南逃，大約在今上海附近揚帆出海，經海上漂泊，輾轉來到日本久谷町久，最終在日本安度晚年。但其生死情況究竟如何，至今仍令人難解。
總結以上總總說法，關於楊貴妃的生死之謎，有以下四種說法：
楊貴妃生死之謎之壹：死於馬嵬坡
天寶十四載（公元755年），範陽、平盧、河東三鎮節度使安祿山以清君側，反楊國忠為名起兵叛亂，兵鋒直指長安。次年，唐玄宗帶著楊貴妃與楊國忠逃往蜀中（今四川成都），途經馬嵬驛（今陜西興平市西）時，陳玄禮為首的隨駕禁軍軍士，壹致要求處死楊國忠跟楊貴妃，隨即嘩變，亂刀殺死了楊國忠。
唐玄宗言國忠亂朝當誅，然貴妃無罪，本欲赦免，無奈禁軍士兵皆認為貴妃乃禍國紅顏，安史之亂乃因貴妃而起，不誅難慰軍心、難振士氣，繼續包圍皇帝。唐玄宗接受高力士的勸言，為求自保，不得已之下，賜死了楊貴妃。最終楊貴妃被賜白綾壹條，縊死在佛堂的梨樹下，時年三十八歲，這就是白居易的《長恨歌》中的“六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死”之典故。
楊貴妃生死之謎之二：死於佛堂
有人說，楊玉環可能死於佛堂。《舊唐書楊貴妃傳》記載：禁軍將領陳玄禮等殺了楊國忠父子之後，認為“賊本尚在”，請求再殺楊貴妃以免後患。唐玄宗無奈，與貴妃訣別，“遂縊死於佛室”。《資治通鑒唐紀》記載：唐玄宗是命太監高力士把楊貴妃帶到佛堂縊死的。《唐國史補》記載：高力士把楊貴妃縊死於佛堂的梨樹下。陳鴻的《長恨歌傳》記載：唐玄宗知道楊貴妃難免壹死，但不忍見其死，便使人牽之而去，“倉皇輾轉，竟死於尺組之下”。樂史的《楊太真外傳》記載：唐玄宗與楊貴妃訣別時，她“乞容禮佛”。高力士遂縊死貴妃於佛堂前的梨樹之下。陳寅恪先生在《元白詩箋證稿》中指出：“所可註意者，樂史謂妃縊死於梨樹之下，恐是受香山（白居易）‘梨花壹枝春帶雨’句之影響。果爾，則殊可笑矣。”樂史的說法來自《唐國史補》，而李肇的說法恐怕是受《長恨歌》的影響。
楊貴妃生死之謎之三：死於亂軍
楊貴妃也可能死於亂軍之中。此說主要見於壹些唐詩中的描述。杜甫於至德二年（公元757年）在安祿山占據的長安，作《哀江頭》壹首，其中有“明眸皓齒今何在，血汙遊魂歸不得”之句，暗示楊貴妃不是被縊死於馬嵬驛，因為縊死是不會見血的。李益所作七絕《過馬嵬》和七律《過馬嵬二首》中有“托君休洗蓮花血”和“太真血染馬蹄盡”等詩句，也反映了楊貴妃為亂軍所殺，死於兵刃之下的情景。杜牧《華清宮三十韻》的“喧呼馬嵬血，零落羽林槍”；張佑《華清宮和社舍人》的“血埋妃子艷”；溫庭筠《馬嵬驛》的“返魂無驗表煙滅，埋血空生碧草愁”等詩句，也都認為楊貴妃血濺馬嵬驛，並非被縊而死。
楊貴妃生死之謎之四：吞金而死
楊貴妃之死也有其它的可能，比如有人說她系吞金而死。這種說法僅見於劉禹錫所用的《馬嵬行》壹詩。劉氏之詩曾寫道：“綠野扶風道，黃塵馬嵬行，路邊楊貴人，墳高三四尺。乃問裏中兒，皆言幸蜀時，軍家誅佞幸，天子舍妖姬。群吏伏門屏，貴人牽帝衣，低回轉美目，風日為天暉。貴人飲金屑，攸忽?英暮，平生服杏丹，顏色真如故。”從這首詩來看，楊貴妃是吞金而死的。陳寅恪先生曾對這種說法頗感稀奇，並在《元白詩箋證稿》中作了考證。陳氏懷疑劉詩“貴人飲金屑”之語，是得自“裏兒中”，故而才與眾說有異。然而，陳氏並不排除楊貴妃在被縊死之前，也有可能吞過金，所以“裏兒中”才傳得此說。