三次登上相位的呂蒙正。關於呂蒙正，正史記載已經很多，民間記錄也不少。民間廣為傳唱的壹本南戲《破窯記》講的就是呂蒙正、劉月娥的愛情故事。呂蒙正家道貧寒，有才學，被丞相千金劉月娥選中。丞相為逼迫呂蒙正求學，將他們夫妻趕至破窯安身。呂蒙正靠白馬寺趕齋充饑，不料卻被寺僧羞辱。呂蒙正題詩"十度邏齋九度空，叵耐閽黎飯後鐘”。
這當然是民間傳奇，不過也從壹個側面反映了呂蒙正的出身應該比較貧寒。這也是他會被嘲笑“瞌睡漢”的重要原因。當年呂蒙正趕考路上投宿在壹戶知縣之家，知縣讓呂蒙正作壹首詩，意圖是試試這位讀書人的深淺。呂蒙正大約是饑寒交迫，神思有點恍惚，憋了半天只念出了壹句詩：
挑盡寒燈夢不成。
不曾想，這位知縣家有壹個兒子，從來都是自恃才高，目中無人。他聽了呂蒙正的這句詩，頓時便嗤之以鼻：就這幅窮酸相，也只能做夢，真是壹個瞌睡漢！
呂蒙正聽到這樣刻薄的評價，頓時覺得羞愧難當，又義憤填膺。不過人在屋檐下，怎能不低頭，他並未計較和理會。
其實這句詩，寫得極好。作為寒門弟子，呂蒙正豈非無夢？他壹定也有遠大的抱負和理想，當然也有青春的煩惱，有對美好生活，包括愛情的美好期待。然而現實是黃卷青燈，饑寒交迫，只有苦讀，才有出頭的日子。這壹點，古代的讀書人應該人人都有深切體會。因而寫“挑盡寒燈”，而燈何以寒？大抵是內心枯寂、寒冷、孤獨。而“夢不成”三子，簡直讓人斷腸。那個嘲笑人的公子哥，並非有情人，自然體味不得，只覺得是白日夢罷了，其實謬之千裏。
呂蒙正這詩雖然只有壹句，但是卻影響極大。宋代最著名的文人歐陽修曾經就引用過這個意境。歐陽修在《玉樓春》中寫道：故欹單枕夢中尋，夢又不成燈又燼。而女詞人朱淑真更是幾乎直接引用，在《減字木蘭花·春怨》中寫道：此情誰見，淚洗殘妝無壹半。愁病相仍，剔盡寒燈夢不成。