芳林新葉歌頌的是自我革新的擔當精神。
芳林新葉催舊葉出自劉禹錫的七言律詩《樂天見示傷微之敦詩晦叔三君子皆有深分因成是詩以寄》，意思是萬物欣欣向榮，樹木新葉催換舊葉。
“芳林新葉催陳葉，流水前波讓後波”這壹句，大體意思是說春天的樹木新葉催換舊葉，奔流的河水前面的波浪讓後面的波浪前行。這壹句詩，翻譯成我們比較熟悉的壹句話就是長江後浪推前浪，壹代新人換舊人。
古詩含義
這首寄給白居易的詩是為悼念元稹等故友去世而作的，除寄予了深切的哀思和感喟外，還安慰了仍然活著的好友。《樂天見示傷微之敦詩晦叔三君子皆有深分因成是詩以寄》吟君嘆逝雙絕句，使我傷懷奏短歌。世上空驚故人少，集中唯覺祭文多。芳林新葉催陳葉，流水前波讓後波。萬古到今同此恨，聞琴淚盡欲如何！