寫作背景：1975年，福建有位曾經在寫作上給予她很大幫助的歸僑老詩人蔡其矯到鼓浪嶼作客，壹天晚上，舒婷陪他散步時，蔡其驕向她說起這輩子碰到過的女孩。在20世紀70年代公開談論喜歡的女孩子是件大膽的事。
蔡其矯說，有漂亮的女孩子，卻沒有才氣；有才氣的女孩子又不漂亮；又漂亮又有才氣的女孩子，又很兇悍，他覺得找壹個十全十美的女孩子很難。舒婷說，當時她聽了後很生氣，覺得那是大男子主義思想，男性與女性應當是平等的。
於是，當天晚上，她就寫了首詩《橡樹》交給蔡其矯，後來發表時，才改作《致橡樹》。“實際上，橡樹是永不可能在南國跟木棉樹生長在壹起的，在這首詩中，是將它倆作為男性與女性的指代物。”她補充說。
擴展資料：
全詩采用抒情主體“木棉”對“橡樹”做誠摯的表白，把二者人格化、心靈化，使這兩個中心意象從外到內都閃射出思想和審美的光芒。木棉可以理解為是充滿青春氣息的柔中帶剛的現代女性美的象征，也可以理解為那是熾熱、豐富的感情及獨有壹份深沈的個性。
橡樹則顯示了種陽剛的氣質，那是偉岸、剛強的性格象征。此詩有了這種獨特、精美的意象作為象征核心，就自然地脫離了具體的有限的形體，具有豐富的內涵。
它既可以看作是男女之間平等真誠的愛情，也可以理解為壹種親密、平等、和諧的人際關系。詩人巧借“木棉”的表白，派生並組合了壹系列蘊含豐富的具體意象。
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