如魯迅《故鄉》的開頭：“時候既然是深冬，漸近故鄉時，天氣又陰晦了，冷風吹進船艙中，嗚嗚的響，從篷隙向外壹望，蒼黃的天底下，遠近橫著幾個蕭索的荒村，沒有壹些活氣。”寥寥數語，幾筆勾勒，不但將故鄉的深冬陰晦天色籠罩的原野，盡收筆底；而且字裏行間，表露了蘊含在作者內心深處的深沈的悲涼。
白描手法用於敘事，使人感到線條明晰，言簡意真。
如《儒林外史》寫範進看中舉的報帖：“......看了壹遍，又念壹遍，自己把兩手拍了壹下，笑了壹聲，道‘噫！好了！我中了！’說著，往後壹交跌倒，牙關咬緊，不省人事。......”.作者抓住人物的動作，惟妙惟肖地描寫了事態的發展。
用白描手法刻畫人物，三言兩語就能揭示人物的外貌、神態，使讀者如見其人。
如魯迅筆下的孔乙己，“身材很高大；青白臉色，皺紋間時常夾些傷痕；壹部亂蓬蓬的花白的胡子”，“穿的雖然是長衫，可是又臟又破，似乎十多年沒有補，也沒有洗”。這些描寫，猶如用幾條墨線，簡單幾筆，特征顯露，盡傳神態。
與繪畫壹樣，無論工筆還是彩墨，無論水彩還是油畫，都可自成壹格，各有特色；文學創作上的白描手法與其它手法並不相斥。