詠史懷古詩的產生源遠流長。詩騷中已見壹些關於詠史懷古的內容，但與真正的詠史懷古詩還有差別。
A、班固的《詠史》，被認為是中國詩歌史上第壹首真正意義上的詠史詩。此詩寫的是漢文帝時期緹縈舍身救父的故事，在寫法上，“隱括本傳，不加藻飾”，以敘述本事為主，末二句是作者的議論，整首詩寫得“質木無文”。
B、左思《詠史》八首，真正實現了“詩”與“史”的結合，使得史事的敘述和詠懷較好地結合在壹起，使詠史詩體格壹新。 唐代詠史懷古詩論析：
⑴、初唐詠史懷古詩：以史為鑒，詠寫故去朝代的興亡，以告誡當世君主，成為初唐詠史懷古詩的壹個重要主題。此類詩作多隱括史事，興寄的成分較少。初唐四傑及盛唐諸名家都寫了不少詠史詩篇，題材也很廣泛，上自春秋吳越舊事，下到隋煬帝荒淫無道，都成了詩人們吟詠的對象。
此外，借史來抒發建功立業的懷抱，也是初唐詠史詩的壹大主題。最具代表的是陳子昂《薊丘覽古》七首中的《燕昭王》和《登幽州臺歌》。
⑵、盛唐詠史懷古詩：盛唐詠史懷古詩寄托了詩人們對功名的熱望，表現他們積極進取的熱切心態。如王維《西施詠》《夷門歌》，李白《古風》其十、《登金陵鳳凰臺》，即此類。杜甫的詠史詩借詠史抒發自己對社會的感慨。如《蜀相》《八陣圖》等。
⑶、中晚唐詠史懷古詩：詠史詩輝煌的頂峰是中晚唐。隨著唐帝國迅速由盛轉衰，安史之亂的現實和六朝朝興夕敗，隋帝國短暫的輝煌等舊事，猶如巨大的陰影時時籠罩在詩人們頭上，給他們的詠史懷古留下了更寬闊的天地。詩人們通過懷古，或警策當朝統治者（借古鑒今），或感嘆唐帝國江河日下（借古傷今），或抒發自身在覆巢之下的憂畏之情（借古抒懷）。借對歷史事件和歷史人物的懷詠，或對歷史古跡的憑吊，針砭時弊，寄托懷抱。劉禹錫是此時詠史詩人之冠。《烏衣巷》《金塞山懷古》都堪稱傳世名作。其他，《長恨歌》（白居易）、《連昌宮詞》（元稹）、《金銅仙人辭漢歌》（李賀）、《塞下曲》（李益）、《過華清宮三絕句》、《過烏江亭》（杜牧）、《隋宮》、《賈生》、《馬嵬》（李商隱）等詠史佳作，它們都成為中國詩歌中的上品。
在中晚唐懷古詩人中，最突出的當數李商隱和杜牧。晚唐，藩鎮割據、宦官專權、國勢衰微，生活在這個時代，詩人往往選取歷史上突出的亡國亂政的皇帝（甚至包括本朝的唐玄宗）以托諷，對他們的貪欲、無視歷史教訓終於自亡其國的事實加以諷刺揭露，借史實以警世人，他們堪稱中國詠史懷古詩人中的聖手。
宋代詠史懷古詞論析：
（1）、詠史懷古也是宋詞中的重要內容。王安石《桂枝香》（登臨送目）感慨於六朝興衰，並轉入對現實的憂慮。蘇軾《念奴嬌o赤壁懷古》借詠懷周瑜來抒發自己的人生感慨。賀鑄《將近酒》（城下路）諷刺名利之徒，寓托胸臆。周邦彥《西河o金陵懷古》蘊涵著濃郁的歷史滄桑感，在寫作上善於化用前人詩句。北宋百年間雖然出現了《明妃曲》、《桂枝香·金陵懷古》（王安石）、《念奴嬌·赤壁懷古》（蘇軾）、《題李愬畫像》（惠洪）、《絕句·生當做人傑》（李清照）等名篇，但更多的詠史之作已少見唐人詠史詩精辟的見解、深刻的嘲諷。
（2）、南宋詠史懷古詞多借古說今，抒發北伐抗金的誌向，風格慷慨悲壯。如辛棄疾《南鄉子o登京口北固亭有懷》、《永遇樂o京口北固亭懷古》、《水龍吟o過南劍雙溪橋》等詞作將詠史與抒懷完美地結合在壹起，劉過的《六州歌頭》（鎮長淮）以揚州的興衰痛陳金兵的罪行與南宋統治者偏安思想。陸遊和辛棄疾生活的時代，正值宋金對峙最激烈之時，北宋亡覆不久，創痛仍在，南宋仍有收復失地之心。值此際，辛、陸二人登高臨遠，懷古感今之作便應運而生，其中《水龍吟·登建康賞心亭》、《念奴嬌·我來吊古》、《永遇樂·京口北固亭懷古》（辛棄疾）、《讀史》、《龍興寺吊少陵先生寓居》、《入翟塘登白帝廟》、《遊諸葛武侯書臺》（陸遊）等，都是膾炙人口的詠史佳作。
南宋滅亡前後，詠史詩壇上還有壹次沖擊波，汪元量、文天祥、劉辰翁、張炎諸人，或為挽狂瀾於既倒而盡最後之力，或面對破碎山河、異族橫行而默灑遺民之淚。他們的詠史之作，雖也不乏壯誌難酬的憤慨，但更多的卻是國破家亡的憂傷與無奈，給中國詠史懷古詩添加了壹道清冷與悲愴的哀光。
遼、金詠史懷古詩論析：
與兩宋同時的遼、金詩壇，詩作本是不多，詠史詩更少，其中元好問的《過晉陽故城書事》《西園》《赤壁圖》及移刺霖的《馬麗山有感》等可稱佳品。
元代詠史懷古詩論析：
元詩成就雖顯遜色，但元代詩壇卻熱鬧非凡，僅詩就留下三萬多首，還有大量的詞、曲。元代詩歌（包括詞、曲）是獨特的。 為了限制漢人參政，從元太宗九年（1237）起，廢除科舉近80年，使得想以科舉進身的讀書人失去了希望，地位也直線下降；另外，元代前期詩人大多由宋、金入元，有濃重的遺民色彩。因此，元代詠史詩壹方面時時流露出故國之思、滄桑之感；另壹方面（主要表現在元曲上），感嘆世道無常、嘆世刺時、棄世歸隱的作品明顯增多，語言調侃，表露出作者看破紅塵、消極灰暗的心態。前者以耶律楚材的《過沁園有感》、方回的《宋理宗書宮扇》、《白溝》，趙孟頫的《嶽鄂王墓》等為代表；後者以馬致遠的《雙調·撥不斷》（子房鞋，買臣柴）、貫雲石的《雙調·殿前歡》（楚懷王，忠臣跳入汨羅江）、張養浩的《中呂·普無樂》（楚離騷，誰能解）等為代表，在歷代詠史詩中獨樹壹幟。
明代詠史懷古詩論析：
明代詠史詩作前接宋元、後啟清朝，詩歌大家中不乏詠史高手。明初的劉基、高啟，中期的李夢陽、王世貞、何景明，晚期的陳子龍、顧炎武、屈大均等，都寫了不少詠史名篇。明代詠史詩題材更加廣泛，從先秦到宋元都是吟詠的對像，其中明末諸家之詩，感情憂為深沈。
清代詠史懷古詩論析：
清代是繼晚唐之後的詠史詩的又壹高峰。清初壹度屈節仕清的大詩人錢謙益、吳偉業等，由於特殊的遭際，其詠史懷古之作曲折地反映了對故國的思念和內心的痛楚。而鴉片戰爭前後的林則徐、龔自珍和清末變法維新時期的黃遵憲、康有為、梁啟超等人的詠史之作更是借歷史而發憂國之思與強國之願。像吳偉業的《過淮陽有感》、黃景仁的《秦淮》、龔自珍的《詠史》、黃遵憲的《田橫島》、《京師》、康有為的《秋登越王臺》等，都是很有影響的詠史詩力作。