《錦瑟》表達了作者對戀人的濃烈愛意及對年華易逝的惆悵與感慨的情感。
《錦瑟》是唐代詩人李商隱的代表作之壹，借助可視可感的詩歌形象來傳達其真摯濃烈而又幽約深曲的深思。
作者在《錦瑟》中追憶了自己的青春年華，傷感自己不幸的遭遇，寄托了悲慨、憤懣的心情，大量借用莊生夢蝶、杜鵑啼血、滄海珠淚、良玉生煙等典故，將華年的美好，生命的感觸等皆融於其中，卻只可意會不可言說。
有人說是寫給令狐楚家壹個叫“錦瑟”的侍女的愛情詩；有人說是睹物思人，寫給故去的妻子王氏的悼亡詩；也有人認為中間四句詩可與瑟的適、怨、清、和四種聲情相合，從而推斷為描寫音樂的詠物詩；此外還有影射政治、自敘詩歌創作等許多種說法。
詩詞賞析
本詩運用象征、隱喻的手法，創造性地發展了傳統的“比興”方法。“錦瑟無端五十弦，壹弦壹柱思華年。”想象壹下繪有花紋的美麗如錦的瑟有五十根弦，詩人也壹邊在感慨快到五十歲了，壹弦壹柱都喚起了他對逝水流年的喜悅追憶，暗示自己才華出眾而年華流逝。
詩題“錦瑟”，是用了起句的頭二個字。舊說中，原有認為這是詠物詩的，但註解家似乎都主張：這首詩與瑟事無關，實是壹篇借瑟以隱題的“無題”之作。
這首詩歷來註釋不壹，莫衷壹是。或以為是悼亡之作，或以為是愛國之篇或以為是自比文才之論，或以為是抒寫思念侍兒錦瑟。但以為是悼亡死者為最多。有人認為，開首以瑟弦五十折半為二十五，隱指亡婦華年二十五歲。這話未免有嫌牽強。但是，首聯哀悼早逝卻是真實。
頷聯以莊子亡妻鼓盆而歌和期效望帝化成子規而啼血，間接地描寫了人生的悲歡離合。頸聯以鮫人泣珠和良玉生煙的典故，隱約地描摹了世間風情迷離恍惚，可望而不可至。最後抒寫生前情愛漫不經心，死後追憶已經惘然的難以排遣的情緒。