是說明書籍著述或出版旨意、編次體例或作者情況等內容的文章，也包括對作家的評論和對有關問題的研究闡明。古代多列於書末，稱“跋”，也叫做“後序”。二者體例略同，因此合稱序跋文。
詞前的小序，亦稱“敘”，或稱“引”，又名“序言”、“前言”、“引言”，是放在著作正文之前的文章。
作者自己寫的叫“自序”，內容多說明它的內容，寫作緣由，經過，旨趣和特點；別人代寫的序叫“代序”，內容多介紹和評論該書的思想內容和藝術特色。
擴展資料：
緒言序言等的區別
前言（即序言）
序言古稱“序”或“引”，也叫序文、敘言、敘文、引言、前言，是說明書籍著述或出版意旨、編次體例和作者情況的文章，也可以對作家作品進行評論，對有關問題進行研究闡發。它是壹篇相對獨立的文章，應該隸屬於應用文的範疇。
緒論（即緒言）
緒言也叫緒論、導言，是學術著作開頭說明全書宗旨和內容等的部分。它隸屬於作品本身，不可獨立於作品之外。
人民教育出版社新版高中《語文》（修訂本）第壹冊第四單元選用了四篇文章：《〈吶喊〉自序》、《胡同文化》、《〈寬容〉序言》、《〈名人傳〉序》。就文體來看，它們同屬於序言：《〈吶喊〉自序》是魯迅先生為自己的第壹部小說集《吶喊》作的序言。
《胡同文化》是汪曾祺先生為攝影藝術作品集《胡同之沒》作的序言，《〈寬容〉序言》是荷裔美國人房龍為自己的作品《寬容》作的序言，《〈名人傳〉序》是法國著名作家羅曼·羅蘭為自己的《名人傳》作的序言。在實際教學中，我們往往把序言同緒言、跋、後記混為壹談，其實，它們之間是有區別的。
百度百科-序言