岷江源頭的水發源於四川松潘縣岷山南麓的壹支為岷江正源，但實際上，其西支大渡河從河源學上才是正源。
岷江，長江上遊的重要支流。歷史上，岷江曾被認為是長江正源，明代徐霞客通過實地踏查得出：金沙江壹支才是長江正源。岷江傳統上以發源於四川松潘縣岷山南麓的壹支為岷江正源，但實際上，其西支大渡河從河源學上才是正源。
但從傳統上，水文水利界仍以東支為正源。岷江東西二源：東源出自高程3727米的弓杠嶺。西源出自高程4610米的朗架嶺，兩源匯合於虹橋關上遊川主寺後，自北向南流經茂縣、汶川、都江堰市。穿過成都平原的新津、彭山、眉山。再經青神、樂山、犍為。於宜賓市註入長江。
岷江是成都平原的最重要的水資源，歷史上岷江以都江堰為代表的灌溉工程造就了四川成都平原天府之國。中華人民***和國成立後，其幹支流上還建設了諸多水利工程，特別是水電工程，給流域經濟社會發展提供了巨大動力。
岷江，古稱瀆水、汶水、汶江、汶川。因先秦以來即視為長江上源，故又稱江、江水、大江水。各段又有古稱玉輪江、箭水、導江、都江、皂江、大皂江、沫江、武陽江、合水、金馬河、皂裏水、水、三渡水、玻璃江、熊耳水、蜀江，異名甚多。
關於岷江的詩句：
1、重問子何之，西上岷江源。
2、玉壘峨嵋秀，岷江錦水清。
3、唯有岷江水，悠悠帶月寒。
4?、楚客去岷江，西南指天末。
5、蜀國春與秋，岷江朝夕流。