本是軟弱卻被上帝稱為耶和華軍隊的以色列人，進入了大而可畏、毒蛇蠍子出沒的書珥曠野，他們三天都沒有找見水喝，過紅海時興奮已經蕩然無存，沒有人因為在書珥曠野平平安安眾人未有傷亡而感恩上帝……生活的不便利，讓他們心中愁苦！
這些生來就在埃及為奴的以色列人可沒有多少旅行度假的機會，埃及到迦南壹路的艱難他們可能有所耳聞，但直到現在才親身經歷了。
這時，他們到達瑪拉地界，看見有水，卻苦不能喝，他們終於忍耐不住，對著摩西發怨言。
瑪拉，希伯來意為苦的味道，在書珥曠野之中，從那裏再往南20公裏左右就是以琳。
以琳，希伯來意為棕櫚樹之地，相比瑪拉而言，以琳是個好地方，它是有名的綠洲，水源豐富。
讀了這段經文，很多人都發問：
為什麽上帝不讓他們先到以琳再到瑪拉呢？
有不少不看地圖、擅長烹飪感性雞湯的人趁著這個機會大做文章，他們說：
“啊，人生路途，上帝總是讓我們先品嘗痛苦，再給我們甜美……以色列人的遭遇是上帝精心安排！上帝的意念高過我們的意念。我們的未來，也都會是這樣，先苦後甜……”
這些話都沒什麽錯，我們認同以色列人的曠野路程是上帝壹手的引導，我們也是如此，但這和以色列人路過瑪拉以琳的先後順序沒有什麽關系。
瑪拉和以琳這兩處地方的特點自古以來就是這樣，他們要從埃及到西奈山就是先到瑪拉再到以琳這麽個順序。
如果這時有人再問：上帝不是領著以色列人在曠野走彎路很多年嗎？
我們就回答：剛出埃及過紅海時他們還沒有惹動上帝的怒氣以致於要在曠野飄蕩很多年呢！
文章開頭那張地圖大家可以保存下來。
壹定都是“先苦後甜”嗎？不壹定哦。
有時經歷過了物質的缺乏，在此之後的基本需求還是缺乏；即便是上帝的百姓，往往也是這樣。
我們不要糊塗：
真正困擾以色列人的，不是有沒有水喝，也不是水源的味道如何，真正困擾以色列人的，是他們對未來憂慮、對上帝的不信。
若有人受上帝呼召，有上帝同在，被上帝引領，人生當中還能發生比這更讓人心情激動的事情嗎？沒有了！！！
但是這些以色列人受上帝呼召，有上帝同在，被上帝引領，但是他們不專註於上帝，他們只關心自己現在經歷的是什麽環境！
簡單點說：他們對上帝的不信，導致禁止不住憂慮未來。
這樣的百姓，即便他們壹路上處處有水泉都很甘甜，也會生出其他的問題。
對上帝的不信，是我們生命中可怕的毒瘤！
後來，上帝指示摩西把壹棵樹丟在水裏，水就變甜了。
“指示”這個詞，原文聖經中有上帝傾註和澆灌他的能力的意思。
不過，不要因為學了今天的內容，以後我們碰見苦味的水，就以為丟進去壹棵樹，水會即刻變甜；但願我們中間也不要有人去細心研究，當時摩西丟下去的是什麽樹？有多大？是丟樹的枝還是樹幹？帶不帶著樹根？
神跡不是科學實驗！
科學實驗可以重復實現，因為其規律存在且不變，但是神跡不同；如果當時上帝指示摩西丟進去的是壹件衣服，水也是會變成甜味。
有益於上帝百姓的神跡出現，不在乎有限的方法，只在乎上帝的權柄和意願。
有關醫病、趕鬼等等都是同樣的道理，這裏大家可以暫停語音仔細思想壹番。
26節說：又說上帝在那裏為他們定下了律例、典章。
定下了什麽律例？什麽典章？
攔阻我們正確理解這節經文含義的就是26節這個"又"字，原文聖經中沒有這個字，也就是說：上帝給他們定下的律例典章，就是要求以色列百姓留意聽上帝的話，行上帝眼中看為正的事。
在和合本聖經翻譯過程中，這個“又”字是畫蛇添足。
有沒有這個字，對這段經文的理解有非常之大的影響，弟兄姐妹可以翻開聖經再讀壹讀，用心體會。
以色列人對飲水的要求他們自己看為正常，但很遺憾，我們的生活在自己眼中、在他人的眼中看起來是否正常不是最重要的，因為人自然而然生出來的反應，上帝大多不喜歡。
我們做的事在上帝眼中看為正的才是最大的目標。
這不是神人摩西的高見，也不是我們現在才發起的運動，這是上帝早早就給他百姓定下的規矩。
但以色列人又抱怨摩西。
這水的味道和摩西有什麽關系呢？以色列人有時候根本不講道理！
以色列，就像是上帝世界各地的選民的標本，他們什麽樣，咱們也是這個樣。
主啊，妳真偉大！竟然愛著我們這樣的人！
26節說，如果聽上帝的誡命，守他壹切的律例，上帝就不會將所加於埃及人的疾病加在以色列人身上，因為我耶和華是醫治妳的。
這話什麽意思？埃及人得了什麽病？這是上帝在用疾病威脅以色列人嗎？
不是這樣！
人最重大可怕的病，就是不順從上帝，這給他們的人生落下了死亡的病癥。
埃及人就得了這死癥。
上帝說這話的意思是：我的民吶！妳們不要像埃及人壹樣愚昧、悖逆、不信！
說實在的，自從摩西下到埃及，以色列人的表現和法老相比好不到哪裏去。上帝會因為他們是他的百姓就壹直寬容他們？他們會不會壹直沒有絲毫改變呢？
不會的。
上帝絕不會放任他的百姓，為了讓以色列人不只顧自己、不專註環境、不無視上帝的旨意，上帝壹定會千方百計熬煉他們、醫治他們！
所以上帝說，我耶和華是醫治妳的。
因著基督耶穌，被上帝視為兒子的我們，也是壹樣。
未來，上帝也會幫助我們擺脫陳舊的生命。