神龜①雖壽，猶有竟時；媵蛇②乘霧，終為土灰。
老驥③伏櫪，誌在千裏；烈士④暮年，壯心不已。
盈縮⑤之期，不但在天；養怡⑥之福，可得永年。
幸甚至哉，歌以詠誌⑦。
註釋①神龜：古人認為龜為長壽之物，性通靈，故稱“神龜”。竟：完結，死亡。
②媵蛇：傳說中能騰雲駕霧、與龍同類的神蛇。終：終歸，到底。
③老驥：年老體衰的千裏馬。櫪：馬槽。
④烈士：胸懷壯誌之人。
⑤“盈縮”句：人壽命的長短，不只是受到上天的支配。
⑥養怡：指保養身體，平和心境。永年：長壽。
⑦幸甚至哉，歌以詠誌：這壹句是為合樂所加，與正文內容無關聯。
解釋神龜雖然長壽，但仍然有生命終了的時候；塍蛇盡管能騰雲駕霧，終究也難免化為塵土。年老力衰的千裏馬臥在馬槽邊，但仍有日奔千裏的雄心；有壯誌的人到了晚年，豪情仍不停息。入壽命的長短，不只是由上天來決定的；如果自己保養得好，也可以延年益壽。真是高興啊，可以用詩歌來抒發自己的豪情
解析這首詩是曹操所寫樂府組詩《步出夏門行》中的第四首，取第壹句詩中的後三字為題。寫這首詩時，曹操已經五十三歲，在古代，這已是將近暮年的年齡。雖然剛剛取得了北伐烏桓的勝利，踏上凱旋的歸途，但詩人想到壹統中國的宏願尚未實現，想到自己已屆暮年，人生短促，時不我待，怎能不為生命的有限而感慨！但是，詩人並不悲觀，他仍以不斷進取的精神激勵自己，建樹功業。《龜雖壽》所表達的正是這樣壹個積極的主題。
詩中以神龜、媵蛇作比，說明世上的生物，無不經歷誕生、成長、壯大、衰老、死亡的過程。人壽有限，年華易逝。詩人以老馬自比，表明自己雖然年已老邁，但豪情不減。以“老驥伏櫪，誌在千裏”比喻“烈士暮年，壯心不已”，表達了詩人的胸襟和抱負，散發出催人奮進的思想力量。