文字史料方面，在商代甲骨文中就有許多與絲織有關的象形文字，如蠶、絲、桑、帛、衣、巾等。青銅器上也常有蠶的紋樣出現。《蔔辭》中有“蠶示三牢”的記述，表示當時有對蠶神的祭祀。春秋以後這方面的記載更加豐富，《詩經》中出現很多養蠶、絲織的詩句，如有“十畝之間兮，桑者泄泄兮”表示當時種桑養蠶的規模；又有：“春日載陽，有鳴侖庚，女執懿筐，遵坡微行，爰求柔桑”，是對春日下，少女們執筐采桑的富有詩意的描寫；還有：“萋兮斐兮，成是貝錦”，“抱布易絲”，“衣錦衣”等詞句。另在《拾遺記》中載有雲昆錦、列堞錦、雜珠錦，篆文錦等，說明當時絲織品種已很豐富。關於絲織物品的染色情況，古文獻也有記載，如“縞衣茹”縞為白色，為紅色，“衣黃裏”表示衣著表裏用二種色，“載玄載黃”玄為黑色，“毳衣如英，毳衣如，”為青白色的草，是壹種紅色的玉，說明毛織和絲織都已有染色。據《周禮》記載，周代就有“染人”和“掌染草”等詞用以表示從事印染和染料生產的人。《周禮·考工記》還記載著繅絲、漂白、晾絲等操作方法，如“以說水漚其絲”是使絲柔軟的方法，“以欄灰渥淳其帛實諸澤器，淫之以蜃”是用欄木灰，蜃灰來漂白絲的方法，“去地尺暴之”是將絲掛離地面曬幹等等。