壹、入仕之初。《和子由澠池懷舊》，作於嘉祐六年（1061）蘇軾赴鳳翔上任路過澠池時。
二、詩案前的平靜期。《飲湖上初晴後雨二首》，作於熙寧六年（1073）杭州通判任上；《江城子》（十年生死兩茫茫）和《江城子》（老夫聊發少年狂，作於熙寧八年（1075）密州知州任上；《水調歌頭》（明月幾時有），作於熙寧九年（1076）密州知州任上；《文與可畫筼筜谷偃竹記》，作於元豐二年（1079）湖州知州任上。
三、貶謫黃州。《蔔算子》（缺月掛疏桐），作於元豐三年（1080）寓居黃州定惠院期間；《定風波》（莫聽穿林打葉聲），作於元豐五年（1082）黃州城外出行遇雨時；《念奴嬌》（大江東去）、《前赤壁賦》、《後赤壁賦》，均作於元豐五年（1082）黃州遊赤壁時。
四、入京重用。《惠崇春江曉景二首》、《答張文潛縣丞書》，作於元豐八年（1085）在汴京中書舍人任上。
五、流放生涯。《西江月》（玉骨那愁瘴霧），作於紹聖三年（1096）貶居惠州期間侍妾朝雲去逝後；《試筆自書》和《書上元夜遊》，均作於元符二年（1099）貶居海南儋州期間。
六、晚年。《六月二十日夜渡海》，作於元符三年（1100）自海島北返大陸渡瓊州海峽時；《答謝民師書》，作於元符三年（1100）蘇軾去逝前壹年。