夜半
子時
23時至01時
《賈生》李商隱
宣室求賢訪逐臣，
賈生才調更無倫。
可憐夜半虛前席，
不問蒼生問鬼神。
“夜半”所指的時間是前日夜11時～當日淩晨1時（北京時間，24小時制，下同）。這個時段用地支命名，稱作子時。
壹年之始為正；壹月之始為朔。中國現今的農歷是以十壹月為正，以夜半為朔的起點的。
盡管古代典籍中對於“朔之始”還有以“平旦”或“雞鳴”等為起點的多種不同說法，但是，人們總是用夜半子時合朔作為起始點來計算歷法的。
雞鳴
醜時
01時至03時
醜時思君枳殼憐，橘紅燈高掛蛇床前。
——淸.周蓮仙《十二思君》
中國古時把壹天劃分為十二個時辰，每個時辰相等於現今的兩小時。相傳古代中國人民根據中國十二生肖中的動物的出沒時間來命名各個時辰。
十二時辰的第二個時辰。（上午 1 時正至上午 3 時正）。牛在這時候吃完草，準備耕田。
平旦
寅時
03時至05時
《題潯陽樓》白居易
常愛陶彭澤，文思何高玄。又怪韋江州，詩情亦清閑。今朝登此樓，有以知其然。大江寒見底，匡山青倚天。深夜湓浦月，平旦爐峰煙。清輝與靈氣，日夕供文篇。我無二人才，孰為來其間？因高偶成句，俯仰愧江山。
太陽露出地平線之前，天剛蒙蒙亮的壹段時候稱“平旦”，也就是我們現今所說的黎明之時。
用地支表示這個時段則為寅時，即每天清晨的3～5時。
日出
卯時
05時至07時
李白《早望海峽邊》
四明三千裏，朝起赤城霞。日出紅光散，分輝照雪崖。壹餐咽瓊液，五內發金沙。舉手何所待，青龍白虎車。
日出這個詞最初見於《詩經·檜風·羔裘》：“日出有曜，羔裘如濡。”“日出”是指太陽升出地平線之時。用地支命名，為卯時。這個時段指每天清早的5～7時。此時，旭日東升，光耀大地，給人以勃勃生機之感。
在古代詩文中，人們使用“日出”這個時間名詞的例子很多。例如：《史記·封禪書》載：“以遞日出。”再如晉代皇甫謐《高士傳》卷上：“帝堯之世，天下大和，百姓無事，壤父年八十而擊壤於道中。觀者曰：‘大哉帝之德也。’壤父曰：‘吾日出而作，日入而息，鑿井而飲，耕田而食，帝何德於我哉！’”
食時
辰時
07時至09時
朝食有麥饘，晨起有布衣。
——唐·皮日休《三修詩三首》
食時就是古代中國人民“朝食”（吃早飯）之時，即每天的7～9時。以地支命名，稱之為辰時。
“食時”壹詞，早在《禮記》中就出現了。例如：“故君子仕則不稼，田則不漁，食時不力珍，大夫不坐羊，士不坐犬。”（《禮記·坊記》）另外，《管子·弟子職》裏也有運用“食時”的句子。如：“至於食時，先生將食。”還有，《文選》中任昉的《齊竟陵文宣王行狀》壹文說：“淮南取貴於食時。”劉良註：“漢淮南王安好書，天子為使《離騷傳》，朝受詔，至食時進之。”
隅中
巳時
09時至11時
至於衡陽，是謂隅中。
——《淮南子·天文訓》